Una Guia Para Los Residentes Para Crear Comunidades Seguras Para Ciclistas Y Caminantes

Creación De Caminos Más Seguros Para Peatones Y Ciclistas

Recientemente, como sociedad, hemos llegado a apreciar más las comunidades donde podemos caminar o ir en bicicleta a los lugares que queremos o necesitamos estar. Al hacerlo, hemos encontrado cada vez más obvio que, durante algún tiempo, las áreas residenciales no fueron diseñadas para contribuir a ese objetivo. Durante décadas, nuestras comunidades han reflejado una historia de amor cultural con el automóvil, con todos los caminos, dondequiera que condujeran, hechos para automóviles y sólo para automóviles.

Alejarse Del Auto

Sin embargo, muchas comunidades han comenzado recientemente a buscar un regreso a una era en la que los residentes podían caminar o ir en bicicleta a los lugares que deseaban. Las caminatas se convirtieron en un lema en el diseño urbano, y la gente comenzó a observar los obstáculos existentes a la movilidad en su comunidad particular y su potencial para eliminarlos o modificarlos. Analizaremos algunos de estos temas y luego usted podrá hacer sugerencias para considerar para generar cambios en su comunidad.

¿Cuáles Son Los Problemas Comunes?

La mayoría de las áreas sub-urbanas y metropolitanas construidas entre mediados y finales del siglo XX presentaban un diseño centrado en el automóvil. Se construyeron nuevos desarrollos de viviendas urbanas lejos de los centros de las ciudades, y se construyeron desarrollos suburbanos con grandes centros comerciales centralizados y acres de casas y mansiones lejos de cualquier otra cosa que no fueran otras mansiones y una escuela ocasional a la que se podía llegar en autobús.

En consecuencia, los residentes terminan en un área, ya sea urbana o suburbana, donde tienen miedo de cruzar la calle y no se sienten cómodos dejando que sus hijos anden en bicicleta a ninguna parte. Además, no hay mucho cerca para que valga la pena cruzar las calles o andar en bicicleta. Los problemas específicos incluyen:

• Ubicaciones Cercanas – Los peatones, ciclistas y personas en sillas de ruedas necesitan un fácil acceso a los lugares cercanos. Este acceso requiere dos cosas: tiene que haber lugares cercanos a los que la gente quiera llegar y el acceso a esos lugares tiene que ser posible. Debería haber rutas convenientes y sin barreras a lugares importantes como escuelas, empresas, atención médica y transporte.
• Formas Seguras De Viajar – Llegar a esos lugares cercanos debe ser directo y seguro. Para los peatones, un viaje seguro significa pasarelas bien mantenidas y sin obstáculos, como aceras o senderos exclusivos. Para aquellos en sillas de ruedas, los pasillos deben ser lo suficientemente anchos para que puedan pasar sillas que van en direcciones opuestas. Los ciclistas necesitan carriles o senderos designados para bicicletas. En algunas zonas menos transitadas, el arcén puede ser suficiente para ciclistas o peatones. Las comunidades también deben garantizar suficientes intersecciones seguras para peatones y ciclistas con señales que permitan suficiente tiempo para que quienes no viajan en automóvil, especialmente los discapacitados y los ancianos, puedan cruzar de manera segura.
• Rutas No Interrumpidas – No sólo debería haber rutas seguras para peatones y ciclistas, sino que esas carreteras más seguras deberían proporcionar rutas no interrumpidas a ubicaciones municipales importantes. Un sendero seguro para caminar interrumpido por una autopista interestatal de varios carriles no es de mucha utilidad para alguien en silla de ruedas o en bicicleta.
• Rutas Bien Señalizadas – Tanto los conductores como los usuarios de los pasillos para peatones y ciclistas necesitan saber dónde están esos pasillos. La señalización de estas rutas debe ser clara, fácil de ver y comprensible para quienes tienen conocimientos limitados de lectura o inglés
• Rutas Accesibles – Las aceras y caminos deben ser de fácil acceso. Deben existir mandatos gubernamentales para rampas en las aceras, mientras que se deben evitar en la medida de lo posible los cambios repentinos en el ancho, la textura o la dirección de la pasarela.
• Visibilidad – Tanto los conductores como los que utilizan las pasarelas deben ser vistos entre sí. Los caminos deben estar bien iluminados y permitir la máxima discapacidad para el tráfico de vehículos en cualquier momento del día. Los niños pueden ser especialmente difíciles de ver y deben recibir capacitación sobre cómo y dónde cruzar de manera segura.

Problemas Específicos De Movilidad

Los problemas para desplazarse pueden ser generales (aquellos que afectan a todos los que no están en un automóvil) y específicos, como los problemas que enfrentan los ciclistas frente a los que afectan a los peatones y a los discapacitados. Examinaremos cada grupo de problemas por separado. Tenga en cuenta que, según la ley de California, un “peatón” es alguien que camina, monta algo impulsado por su esfuerzo, incluida una silla de ruedas (pero no una bicicleta), o monta una silla de ruedas motorizada, un triciclo o un cuadriciclo y está discapacitado.

Problemas De Los Peatones

• No Hay Lugar Para Correr – El mayor problema que enfrentan los peatones en muchas áreas suburbanas y urbanas es que simplemente no hay ningún lugar para caminar. Los municipios alguna vez exigieron que los desarrolladores construyeran aceras en los desarrollos suburbanos. Sin embargo, a finales del siglo XX, este requisito desapareció y se abrieron nuevas urbanizaciones con calles y patios, pero sin (aceras) banquetas. Afortunadamente, este siglo ha visto el comienzo del regreso de la acera en respuesta a la Ley de Estadounidenses con Discapacidades (ADA).
• No Hay Lugar Por Donde Pasar – Las aceras deben ser lo suficientemente anchas para permitir que dos peatones se crucen o caminen uno al lado del otro.
• Pasarelas Bloqueadas –Tanto en entornos urbanos como suburbanos, las aceras pueden quedar bloqueadas por escombros, construcciones, vehículos y barreras como vegetación, nieve y basura.
• Amplias Intersecciones – Muchas señales de Caminar/No caminar son demasiado cortas para permitir que los peatones, especialmente los ancianos, crucen cómodamente en el tiempo permitido. Los planificadores de caminos deben verificar los semáforos en las intersecciones amplias para garantizar que todos los peatones tengan tiempo suficiente para cruzar de manera segura.
• Direcciones Y Señalización – Todos los que utilizan las carreteras deben saber cómo llegar a donde deben ir, incluso en una era de GPS universal.

Problemas Para Los Ciclistas

• No Hay Lugar Para Viajar En Bicicleta – Pocas comunidades han desarrollado buenas redes de carriles de bicicletas para que desplazarse sea fácil y seguro. Aunque esta dificultad ha mejorado un poco con el requisito de que las bicicletas sigan las mismas reglas que otros vehículos en la carretera, su presencia aún puede ser peligrosa. Los ciclistas en las aceras son un peligro para los peatones y los discapacitados, mientras que el tráfico puede ser peligroso para los propios ciclistas. La designación formal de carriles de bicicleta en el tráfico puede ayudar a gestionar este riesgo.
• Caminos Bloqueados –Las rutas para bicicletas también pueden verse bloqueadas por escombros, obras de construcción y otros vehículos. A veces, cuando los carriles para bicicletas lindan con la acera, también pueden estar bloqueados por vehículos motorizados estacionados o parados.
• Sin Conexiones – Con demasiada frecuencia, las comunidades no ofrecen rutas completas a centros importantes del municipio. Los ciclistas deben poder llegar a las escuelas, los centros de ciudades y pueblos y otras instalaciones importantes sin tener que lidiar con callejones sin salida, carriles para bicicletas destruidos y sin rutas directas para bicicletas.
• No Hay Lugar Para Estacionarse – Quienes andan en bicicleta necesitan lugares donde dejarlas cuando llegan a su destino. Los estacionamientos para bicicletas deben ser mucho más comunes y accesibles que en la actualidad, especialmente en escuelas, hospitales, bibliotecas y distritos comerciales.

Problemas Para Los Discapacitados

• No Hay Lugar Por Donde Pasar – Para que sean útiles para quienes están en sillas de ruedas, las aceras y los arcenes deben ser lo suficientemente anchos para permitir que las sillas pasen entre sí de forma segura y cómoda. Generalmente, la aspereza y la naturaleza inacabada de las rampas las hacen inadecuadas para el uso de personas en sillas de ruedas.
• Zonas Protectoras – Es necesario que haya espacio entre la carretera y los discapacitados. Por definición, no tan ágiles como podrían ser otros en la carretera, los usuarios de sillas de ruedas necesitan espacio para separarse de los automóviles en la carretera.
• No Hay Tiempo Suficiente – Como se observó con los peatones, aquellos en sillas de ruedas pueden tener dificultades para cruzar carreteras anchas o divididas en el tiempo asignado por el semáforo. Las comunidades deben revisar sus semáforos, asegurándose de que las personas discapacitadas puedan cruzar con seguridad en dichas intersecciones.
• No Hay Suficientes Rampas En Las Aceras – Desde que se promulgó la ADA en 1990, los gobiernos estatales y locales deben garantizar que las personas discapacitadas tengan acceso a las rutas peatonales públicas. Los gobiernos garantizan este acceso elevando los bordillos en las intersecciones. La ADA no exigía que todas las restricciones se incrementaran inmediatamente. El cumplimiento ha sido algo desigual, y los municipios más pequeños tienden a exigir restricciones solo en carreteras nuevas y reconstruidas o reacondicionadas o rampas completas según la solicitud. El incumplimiento puede dar lugar a enormes acuerdos, y muchas entidades gubernamentales locales han sido demandadas por incumplimiento.

Cambios Recientes En California Para Una Movilidad Más Segura

En enero de 2019,Nuevas leyes de transporte activo de California se hicieron efectivas. Con el objetivo de hacer que las carreteras del estado sean más seguras para quienes van en bicicleta y a pie, las nuevas leyes cubren varios temas.

Compromiso Con Los Usuarios Vulnerables De La Vía (Vru)

En los últimos años, las comunidades de California han dedicado mucho tiempo y atención a hacer que sus carreteras sean más seguras para los usuarios vulnerables. Un usuario vulnerable de la vía (VRU) es cualquier persona que no esté protegida por la estructura de acero de un automóvil. Las leyes VRU protegen a quienes transitan en las carreteras de California, contra la muerte o lesiones resultantes del comportamiento negligente o intencional de los conductores.

Al aumentar las multas y sanciones por esta mala conducta en relación con las VRU, estas leyes de proteccion a los usuarios de la carretera, aumentan los incentivos para evitar el mal comportamiento y las ayudan a emprender acciones civiles después de un accidente. Varias comunidades de California ya han adoptado estas leyes. Para obtener una descripción general amplia de las reglas y regulaciones de California relacionadas con peatones y ciclistas, consulte esta información: Seguridad de ciclistas y peatones – DMV de California.

El Transporte Público No Es Necesariamente La Respuesta

Los problemas que enfrentan los peatones, ciclistas y discapacitados no pueden resolverse simplemente diciéndoles que utilicen el transporte público. Aunque muchos municipios han hecho grandes avances para hacer que sus vehículos de transporte público sean seguros y accesibles para discapacitados, todavía persisten problemas relacionados con las paradas de autobús. A menudo se encuentran en zonas a las que no es fácil llegar a pie, en bicicleta o para personas discapacitadas. Algunas de las cuestiones específicas relacionadas con las paradas de autobús incluyen:

• Aceras Y Portabicicletas –Si no hay aceras o porta-bicicletas en la parada de autobús, es poco probable que quienes caminan o van en bicicleta utilicen esa parada. Algunas ciudades abordan esta carencia instalando un porta-bicicletas en la parte delantera de algunos autobuses, pero sólo pueden transportar una o dos bicicletas a la vez.
• Lugares Inseguros – Las paradas de autobús a menudo pueden estar ubicadas en áreas mal iluminadas o sin un cruce de calles obvio para llegar a ellas. La marquesina de la parada de autobús u otros obstáculos pueden bloquear el acceso a la parada de autobús y los asientos pueden estar demasiado cerca del tráfico, lo que hace que esperar allí sea una mala experiencia para el usuario. Con frecuencia no hay ningún refugio, lo que obliga a los posibles pasajeros a permanecer a la intemperie mientras esperan el autobús.

El metro y los trenes se enfrentan a muchos de los mismos problemas, además del hecho de que muchas estaciones de tren aún no son accesibles para personas con discapacidad. Si un pasajero discapacitado necesita llegar al punto A, pero la parada de tren más cercana está a varios kilómetros de distancia, el transporte público no es una gran solución.

Los Conductores Son Gran Parte Del Problema

No hay duda de que los conductores a menudo desconocen o son indiferentes hacia aquellos que comparten la carretera con ellos y que no conducen vehículos de motor. Muchos conductores tratan a los peatones, ciclistas y discapacitados como intrusos en un mundo totalmente motorizado. Si bien los peatones deben por ley tener el debido cuidado por su propia seguridad, los automovilistas también tienen el deber de cuidarlos. Éstos son algunos de los problemas específicos.

• No Ceder El Paso: – En California, los peatones tienen prioridad de paso sobre los vehículos motorizados en diversas circunstancias, particularmente cuando intentan cruzar en una intersección. Sin embargo, a pesar de estos derechos, más de 13,000 peatones están involucrados en accidentes automovilísticos en California cada año. Estos accidentes ocurren porque los conductores simplemente no se detienen ni ceden el paso al peatón que intenta cruzar la calle.
• DUI – Conductores Ebrios Y Distracciones – Está claro que conducir bajo los efectos de drogas y alcohol o distracciones, se encuentra entre las principales causas de accidentes en las carreteras. De hecho, la conducción distraída se está convirtiendo rápidamente en la principal causa de accidentes debido a la ubicuidad (la presencia y uso de teléfonos celulares en todas partes) de los teléfonos móviles y las tabletas. Conducir en estado de ebriedad y conducir bajo los efectos de drogas (legales o no) también se encuentran entre las principales causas de accidentes de carretera.
• Exceso De Velocidad Y Desobediencia A Las Señales De Tránsito – Además de no ceder el paso a los peatones, los conductores suelen viajar a velocidades peligrosas para los peatones. También ignoran ocasionalmente las señales de tránsito o giran a la derecha en rojo cuando un peatón está cruzando.
• Estos comportamientos ilegales contribuyen a los peligros para peatones y ciclistas en las carreteras.

Pero También Lo Son Los Peatones Y Ciclistas

Sería fácil echar toda la culpa a los municipios negligentes y a los conductores descorteses, pero los peatones y ciclistas también aumentan sus propios riesgos en la carretera. Los ciclistas están, desde enero de 2019, sujetos a todas las disposiciones de las leyes de tránsito que se aplican a los conductores, por lo que deben saber exactamente lo que deben hacer. Los peatones deben considerar su deber de cuidarse y actuar en consecuencia. Algunas cuestiones específicas incluyen las siguientes.

• Caminar Imprudentemente –”Jaywalking” es, esencialmente, cruzar la calle donde se supone que no debe hacerlo. La ley exige que vaya a una intersección marcada para cruzar la calle. De lo contrario, puede resultar invisible para un conductor que se aproxima o que se mueve rápidamente y provocar un accidente
• No Prestar Atención – El oficial “Amigable” nos enseñó a todos a mirar a ambos lados antes de cruzar la calle. Aún así tendrá que hacerlo, incluso en una intersección marcada con un semáforo donde tiene derecho a hacerlo. Recuerde, ¡las distracciones y los conductores ebrios (DUI) todavía están en esas intersecciones!
• Yendo En La Dirección Correcta – Recuerde, los peatones caminan de frente al tráfico mientras que los ciclistas lo siguen. De lo contrario, el conductor puede sufrir sorpresas desagradables en las intersecciones.
• Cascos – Siempre debe usar casco cuando se le recomiende o se le exija hacerlo. No evitará un accidente, pero ciertamente puede reducir la probabilidad de sufrir un accidente traumático/daño cerebral.

Planificación Comunitaria Para Una Movilidad Segura

Nada ni nadie puede impedir accidentes que involucran a peatones y ciclistas. Sin embargo, las comunidades pueden comenzar a abordar los problemas discutidos anteriormente y planear responder a ellos. Usted puede ayudar involucrándose a nivel local, abogando por una buena planificación de la movilidad y por cambios en los códigos municipales que no requieran aceras ni redes de caminos. California está trabajando para proteger a los usuarios vulnerables de las carreteras, pero todos debemos participar a nivel estatal, del condado y local para lograr esos objetivos. Si bien nunca esperamos que esto suceda, si necesita ayuda de una persona confiable nuestros Abogado de accidentes de bicicleta en California, no dude en ponerse en contacto con Arash Law para una consulta inicial gratuita del caso. Comuníquese Con Nosotros Las 24 Horas Del Dia, Los 7 Dias De La Semana Al Teléfono (888) 488-1391 o Por Internet. Hablamos Varios Idiomas.