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El 2020 ha sido un año desafiante para casi todos. Nuestro estado se ha visto afectado por una temporada activa de incendios forestales. Esta temporada de incendios forestales ha comenzado antes que en años recientes, lo que ha resultado en numerosas evacuaciones y respuestas de emergencia en todo California. Se han reportado muchas muertes, muchas casas han sido destruidas y la temporada de incendios apenas comienza.
Planea con anticipación para mantener a tu familia segura y prepárate para evacuar en caso de una emergencia. La mayoría de las familias entiende que necesita estar preparada para evacuar. Además, revisan dos veces que los artículos necesarios, como medicamentos, documentos importantes y mascotas de la familia, estén listos para salir rápidamente si es necesario. Sin embargo, algo que muchas personas suelen pasar por alto es el posible problema de tráfico asociado con una evacuación por incendio forestal. Recuerda que muchas carreteras estarán completamente cerradas debido al fuego.
Las rutas restantes estarán congestionadas con muchas otras familias que intentan abandonar el área simultáneamente. Toda esta confusión y congestión puede aumentar el riesgo de accidentes. Prepárate para la ruta que deberás tomar en caso de una evacuación repentina. Si tú o un ser querido está involucrado en un accidente automovilístico, los abogados de accidentes de carro de California en Arash Law pueden evaluar tu caso. Contáctanos al (888) 488-1391 para una consulta inicial gratuita y analizar más a fondo tus derechos legales y opciones durante este momento desafiante.
La Historia De Los Problemas De Tráfico Durante La Temporada De Incendios Forestales
Los embotellamientos y los accidentes automovilísticos durante la temporada de incendios forestales no son problemas nuevos. En 2018, el New York Times informó sobre conductores que fueron obligados a abandonar sus hogares por los incendios forestales, solo para quedar atrapados en un tráfico pesado que causó situaciones aún más peligrosas. Algunos conductores se quedaron sin gasolina y se vieron obligados a abandonar por completo sus carros. Los equipos de bomberos tuvieron que usar enormes excavadoras para mover los vehículos abandonados y poder acceder a los incendios. Fue un embotellamiento excepcionalmente malo durante una temporada de incendios especialmente espeluznante.
The Associated Press también informó sobre el sombrío resultado de un incendio de movimiento rápido que golpeó la ciudad de Paradise ese año. Allí, los muertos “fueron encontrados en carros quemados, en las ruinas humeantes de sus hogares o junto a sus vehículos, aparentemente superados por el humo y las llamas antes de que pudieran subirse al volante y escapar”. En algunos casos, solo había fragmentos carbonizados de hueso, tan pequeños que los investigadores forenses usaron una canasta de alambre para cernirlos y clasificarlos. Cuarenta y dos muertes fueron confirmadas en ese incendio. El Camp Fire es actualmente el incendio forestal más mortífero en la historia del estado. Sin embargo, la temporada de incendios de 2020 pronto podría superar ese trágico récord. La empresa eléctrica Pacific Gas and Electric (PG&E) finalmente admitió que su equipo defectuoso inició este incendio.
NPR informa que la empresa eventualmente se declaró culpable de 84 cargos separados de homicidio involuntario debido a este incendio. Pagó una multa de $3.5 millones y emitió un acuerdo de $25.5 mil millones. Lamentablemente, $25.5 mil millones no comenzarán a compensar a las familias de las víctimas que murieron, por no mencionar a las que resultaron heridas. Apenas servirá para iniciar el proceso de reconstrucción de los miles de edificios que fueron reducidos a cenizas.
La temporada de incendios del año siguiente no fue tan mala. Sin embargo, los usuarios de las carreteras aún enfrentaron peligros y dificultades para desplazarse por el sur de California. El New York Times publicó una historia similar en 2019. Ese año, los incendios forestales cerraron partes de la 405 y la 101, arterias de tráfico principales que evitan que el tráfico pesado de Los Ángeles se paralice por completo. Una conductora de edad avanzada tuvo que desviar por calles laterales y vecindarios de todo el sur de California.
Condujo desde Riverside hasta una cita médica en Long Beach, un viaje que usualmente le tomaba alrededor de una hora y media. Ese día le tomó cuatro horas, y experimentó “el ocasional dedo medio de otros conductores frustrados”. Si bien esto puede no sonar tan terrible como las devastadoras muertes causadas en la masiva temporada de incendios de 2018, ilustra los alarmantes peligros que enfrentan los conductores en la carretera. Los conductores, especialmente aquellos vulnerables debido a la edad o enfermedad, podrían estar en tanto peligro en la carretera como el peligro que enfrentaban por los incendios forestales.
Por Qué La Temporada De Incendios De 2020 Ha Sido Peor — Y Las Señales De Advertencia De Que Esto Se Avecinaba
2020 ha sido un año desafiante de muchas maneras. Las primeras señales de problemas con incendios forestales surgieron en 2019, cuando Australia experimentó su peor temporada de incendios forestales registrada. El Center for Disaster Philanthropy informa que 46 millones de acres de tierra fueron quemados, aproximadamente el tamaño de Siria. Treinta y cuatro muertes fueron atribuidas a los incendios forestales y al menos 3500 hogares y otras estructuras fueron destruidos. Las pérdidas resultaron en un estimado de $1.3 mil millones en reclamaciones de seguros (el equivalente a 1.9 mil millones de dólares australianos).
Cuando aparecieron las primeras señales de advertencia en junio, aún era la temporada de invierno en Australia. Para cuando los incendios comenzaron a extenderse en septiembre, era primavera en Australia. Para el inicio de la temporada de verano en noviembre, los incendios ya habían estado ardiendo durante meses, alimentándose de tierras secas que sufrían un período prolongado de sequía. Este patrón siguió un ciclo estacional que está aproximadamente seis meses adelantado al nuestro en California. Sin embargo, las señales de advertencia eran las mismas: períodos prolongados de sequía, tierra demasiado seca, baja humedad y material vegetal que permite que los incendios forestales se propaguen rápidamente a niveles que no pueden ser contenidos con métodos tradicionales de extinción de incendios.
El Alcance De Este Daño Incomprensible
Esta temporada de incendios aún no ha terminado. Para mediados de septiembre de 2020, el daño en el oeste de Estados Unidos iba en camino de potencialmente superar al de Australia. CNBC dio un sombrío informe de situación a mediados de septiembre de 2020. En ese momento, se habían reportado 33 muertes y decenas más habían sido reportadas como desaparecidas. Una décima parte de toda la población de Oregon estaba bajo órdenes de evacuación y obligada a abandonar sus hogares. Más de tres millones de acres habían ardido en California, un récord en la historia de nuestro estado que aumenta cada día. Seis de los veinte incendios forestales masivos registrados en California han ocurrido este año.
Las cifras en bruto son impactantes, pero las historias individuales son desgarradoras. Un bombero murió mientras trabajaba en el incendio El Dorado en San Bernardino County. Según Los Angeles Times, este incendio forestal fue provocado por fuegos artificiales encendidos en una fiesta de revelación de género. La fiesta se realizó al aire libre en una región árida. En el parque, rodeado de maleza seca y árboles, los futuros padres encendieron un dispositivo pirotécnico humeante para señalar el género de su hijo.
Este fuego artificial provocó un incendio forestal masivo. A su vez, un bombero murió mientras intentaba combatir las llamas, y la familia podría enfrentar cargos penales. La Oficina del Sheriff de San Bernardino declinó identificar a la familia o decir si enfrentarían cargos penales. Sin embargo, el portavoz aseguró a la prensa que cualquier reporte sería investigado a fondo, lo que deja abierta la posibilidad de que estos padres sean acusados de homicidio negligente.
El Times también informó sobre una trágica concentración de muertes en Butte County. El North Complex Fire arrasó la región con alarmante rapidez, y dieciséis residentes murieron en el caos resultante, donde las víctimas tenían entre 16 y 79 años. Los reportes indicaron que muchos no pudieron salir antes de que el incendio llegara. El Sheriff de Butte County reportó que la única buena noticia en la situación trágica es que el número de fallecidos se mantuvo estable a medida que continuaba la búsqueda, y solo una persona seguía desaparecida. Este hecho llevó al Sheriff a predecir que no quedaban más víctimas por encontrar.
Lamentablemente, estos no son los únicos incendios forestales en California en 2020. El Bobcat Fire impactó el noreste de Los Ángeles. Se informó que era del tamaño de la ciudad de Denver y se movió a un ritmo alarmante. CBS News informó que les tomó semanas a los bomberos contener el incendio debido a su rápida propagación. En ocasiones, el fuego avanzaba tan rápido como una o dos millas por hora. Más de mil hogares fueron amenazados mientras el incendio se expandía por más de cien mil acres. Describiendo el alcance del problema, un portavoz del Los Angeles County Fire Department dijo: “Tenemos aquí un incendio que es más grande que la ciudad de Denver, y lo logró en dos semanas”. ¿Quién sabe lo que podrían traer las próximas dos semanas a esta zona devastada?
Más Que Pérdidas De Vidas, Lesiones Y Daños A La Propiedad
El daño de los incendios no solo puede medirse en vidas perdidas y dólares gastados en reconstruir. Algunas pérdidas pueden impactar al mundo por años. Las pérdidas a largo plazo quedaron claramente expuestas cuando el Bobcat Fire casi destruyó el histórico Observatorio Mount Wilson. NBC News informa que el incendio llegó a menos de quinientos pies del edificio emblemático. El observatorio fue construido en 1904 y es hogar de algunos de los descubrimientos astronómicos más importantes del siglo XXI. Sin él, no solo el campo de la astronomía habría perdido un pilar importante de su pasado, sino que también se vería privado de una plataforma clave para investigaciones y descubrimientos futuros. También está la cuestión de los efectos a largo plazo en la salud derivados del extenso humo de incendios forestales.
Como lo expresó Los Angeles Times sin rodeos: “Francamente, no lo sabemos”. El daño pulmonar y las condiciones respiratorias crónicas (como el asma) podrían ser causados por una exposición prolongada al humo de incendios forestales. Las personas que ya sufren de problemas respiratorios o enfermedades pulmonares podrían encontrar que sus condiciones se agravan significativamente durante esta brutal temporada de incendios. Y el humo no se limita a California. Según Space.com, el humo de los incendios forestales puede verse desde una asombrosa distancia de un millón de millas.
Los estados vecinos como Arizona y Utah reportan “pronósticos de humo” locales y han tenido que emitir avisos de salud para residentes que sufren de condiciones pulmonares o problemas respiratorios. Este hecho nos muestra cuán extendido se ha vuelto el humo de nuestros incendios forestales. Está a cientos de millas de distancia, pero aún lo suficientemente denso como para causar riesgos de salud a cualquiera en el área. Aunque el humo no permanece tan denso a medida que viaja, aún puede cubrir distancias enormes.
Newsweek reportó que el humo había viajado hasta cuatro mil millas y había llegado a estados distantes, incluidos Ohio y Hawái. Poco después, Los Angeles Times informó que el humo había llegado a la Costa Este e incluso a Europa. Se desconoce si ese humo seguirá siendo lo suficientemente fuerte como para causar dificultades respiratorias a largo plazo, o cuáles podrían ser esas dificultades.
El San Francisco Chronicle también planteó preguntas importantes sobre los peligros del humo de incendios forestales para mujeres embarazadas. ¿Podría haber efectos en la salud del bebé después de nacer? ¿Qué hay de la salud de la madre? ¿Cuánto tiempo durarán estos efectos? Aún no existe un buen cuerpo de datos para determinar a qué riesgos están expuestas las futuras madres como resultado del humo de incendios forestales. “Es un momento aterrador para estar embarazada”, dijo una futura madre al Chronicle. Esa es, quizás, la subestimación de 2020.
Por Qué Algunos Trabajadores Se Enfrentan A Riesgos Mayores Que Otros
Aunque los incendios forestales son peligrosos para todos, los trabajadores de determinadas profesiones se enfrentan a un mayor riesgo de lesiones y muerte durante la temporada de incendios. La Red de Información sobre Alimentación y Medio Ambiente habló con el presidente de Latinos Unidos del Condado de Sonoma sobre los peligros a los que se enfrentan los trabajadores agrícolas durante esta histórica temporada de incendios.
Supongamos que has estado expuesto a la inhalación de humo u otras lesiones causadas por incendios forestales mientras trabajabas; es posible que tengas derecho a presentar una reclamación de compensación laboral. Dependiendo de las características específicas de tu caso, también podrías buscar una reclamación por lesiones personales. Un abogado de lesiones personales puede evaluar tu situación, ayudarte a comprender tus derechos legales y explorar todas las vías posibles para buscar compensación. Los desastres naturales crean situaciones caóticas con resultados legales y financieros inciertos. Pueden defender tus derechos y ayudarte a buscar la compensación y las prestaciones a las que puedas tener derecho en tu caso.
Cómo Prepararse Para La Temporada De Incendios Forestales
Entonces, ¿qué puedes hacer para mantener a tu familia a salvo de los desastres naturales? Algunos residentes de California están renunciando por completo a nuestro estado. CNN habló con varias familias de California que estaban contemplando la posibilidad de mudarse fuera del estado tras la devastadora temporada de incendios forestales de este año. “No se trata necesariamente de los incendios forestales de este año, sino más bien de la revelación de que esto no es solo la nueva normalidad, sino solo el preludio de lo que está por venir”, dijo un residente de Oakland. De hecho, los científicos relacionan esta temporada de incendios forestales con cambios globales que podrían alimentar las temporadas de incendios en los próximos años.
Otro hombre señaló que ya no podía obtener una cobertura decente contra incendios en su seguro de vivienda después de años de costosos daños por incendios forestales en su zona. El seguro de vivienda es a menudo el único salvavidas financiero que tienen las víctimas después de un incendio forestal. Imagina que tu casa y todas tus pertenencias quedan destruidas por un desastre natural, solo para descubrir que solo puedes asegurar una parte de tus pérdidas. Es comprensible que muchas familias de California ya no puedan seguir asumiendo este riesgo.
Para aquellos de nosotros que nos quedamos aquí, en el Estado Dorado, hay cosas que podemos hacer para prepararnos para la temporada de incendios forestales. En primer lugar, consulta con tu proveedor de seguros para propietarios o inquilinos para confirmar tu cobertura contra incendios. Las pólizas pueden caducar o cambiar. Tu compañía de seguros podría decidir dejar de ofrecer cobertura contra incendios, especialmente después de una temporada de incendios devastadora como la que estamos sufriendo actualmente. Asegúrate de tener toda la cobertura necesaria para ayudar a mitigar las pérdidas en caso de desastre.
A continuación, es fundamental tomar medidas para prepararse para la evacuación antes de que se emitan las órdenes. Los incendios forestales se propagan rápidamente. Por ello, muchos residentes tienen una hora o menos para abandonar sus hogares después de que se emita una orden de evacuación. Es fundamental estar preparado para una salida rápida. Prepara con antelación los documentos y medicamentos importantes. Ten listas las “bolsas de emergencia” para tus mascotas y niños, ya que ellos no podrán prepararse para una salida rápida. Además, mantén tus vehículos en buen estado de funcionamiento.
Realiza un mantenimiento periódico e inspecciona todas las partes del coche con regularidad. Mantén el depósito lleno de gasolina. Muchos evacuados se han quedado tirados tras quedarse sin gasolina en los atascos provocados por la evacuación, y han tenido que abandonar sus vehículos por completo. Mantén los depósitos llenos. También podrías considerar la posibilidad de llevar un bidón de gasolina de repuesto en el coche.
Por último, aprende la ruta que seguirás en caso de evacuación. Esta preparación podría ayudar a reducir los riesgos a los que te enfrentarás en la carretera. El Departamento de Silvicultura y Protección contra Incendios de California (California Department of Forestry and Fire Protection, Cal Fire) tiene un sitio web dedicado a los incendios. En él, puedes ver los incendios activos, su nivel de contención y el impacto potencial en las zonas locales. Es esencial mantenerse al día sobre la evolución de los incendios en cualquier lugar cercano a tu ubicación. Los incendios se propagan rápidamente, por lo que si estás atento a todos los incendios que podrían acercarse a tu casa, tendrás más tiempo de aviso antes de una evacuación.
También es esencial consultar con los departamentos de policía locales para obtener información actualizada sobre cierres, desvíos y otra información sobre evacuaciones. Es probable que tu ruta cambie drásticamente como resultado del incendio en tu zona. Prepárate para tomar la ruta más rápida disponible para escapar del peligro lo antes posible. Gran parte de esta información estará disponible en el sitio web de las fuerzas del orden locales. Recuerda que los incendios podrían propagarse rápidamente, así que consulta esta información con frecuencia y prepárate para ajustar tu ruta. Ten en cuenta tus rutinas diarias. Trabaja desde casa, si es posible. Si debes acudir a la oficina, no dejes mascotas ni niños en casa, ya que las fuerzas del orden podrían no permitirte acceder a la zona para recogerlos.
Consulta Con Abogados De Accidentes De Auto Para Entender Tus Derechos Durante La Temporada De Incendios Forestales
La temporada de incendios forestales es solo el último desafío en lo que ya ha sido un año difícil para todos los californianos. En la prisa por salvar vidas y propiedades de los daños causados por el fuego, muchos accidentes de carro podrían producirse. Deja que un abogado con experiencia en lesiones personales se encargue de tu reclamación por lesiones personales para que puedas centrarte en recuperarte de tus lesiones, reconstruir tu hogar y mantener a tu familia sana y salva durante este año sin precedentes.
Los abogados con experiencia de Arash Law tienen experiencia en gestionar todo tipo de casos de accidentes de carro. Prestamos servicio a clientes en San Francisco, Riverside, San José, San Diego, Sacramento, Sherman Oaks y en todo el estado. Podemos encargarnos de las comunicaciones y negociaciones con las compañías de seguros en tu nombre. Ponte en contacto con nosotros online o llama al (888) 488-1391 para programar tu consulta inicial gratuita.
