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“No Es Un Medio De Transporte Para Pobres”
Algunos californianos utilizan el helicóptero para evitar el tráfico de Los Ángeles. Además, los servicios de alquiler de helicópteros podrían resultar atractivos para clientes que valoran más el ahorro de tiempo que el coste, desde ejecutivos del sector tecnológico de Silicon Valley hasta personalidades del mundo del deporte y el entretenimiento que viajan por el sur de California.
Desgraciadamente, viajar en helicóptero podría tener un coste mucho más doloroso, y a principios de 2020, un trágico accidente puso de relieve los peligros de este medio de transporte. La antigua estrella de los Lakers, Kobe Bryant, falleció en un accidente de helicóptero que también reclamó la vida de su hija de trece años. CNN informa de que otras siete personas a bordo también fallecieron y que no hubo supervivientes de la violenta colisión en Calabasas.
Queda por ver si la demanda de helicópteros seguirá aumentando en los meses y años posteriores a este trágico accidente. Muchas personas deben sopesar los riesgos frente al ahorro de tiempo a la hora de plantearse viajar en helicóptero. Sin embargo, el aumento de la demanda ha provocado un incremento de la presión laboral para los pilotos de helicóptero.
A Medida Que Aumenta La Demanda De Helicópteros, Los Pilotos Se Enfrentan A Una Mayor Presión
Los helicópteros que se utilizan como “taxis aéreos” requieren un piloto de helicóptero certificado. Se trata de un proceso largo que consiste en pruebas de conocimientos, exámenes prácticos, horas de vuelo supervisadas y certificaciones médicas continuas. El tiempo y el dinero necesarios para obtener la licencia de piloto de helicóptero suponen un obstáculo para muchos pilotos potenciales.
A principios de 2019, Vertical Magazine informó de que el sector se enfrentaría a un déficit de casi 8,000 pilotos de helicóptero hasta 2036. Esto podría afectar a la industria de los helicópteros y a la disponibilidad de servicios privados.
En caso de escasez de pilotos de helicóptero, los servicios de taxi aéreo privado podrían verse limitados a dar prioridad a los servicios de emergencia, como los transportes médicos y las operaciones de búsqueda y rescate. Pero el tiempo y el dinero que supone convertirse en piloto de helicóptero son solo el primero de los muchos obstáculos que deben superar los pilotos de helicóptero.
Una vez que obtienen la licencia y comienzan a volar, los pilotos podrían encontrarse con un estrés significativo en su trabajo. Unos deben mantener la concentración mientras el helicóptero está en vuelo y son responsables de garantizar la seguridad de los pasajeros. Y en el caso de los vuelos privados, los pasajeros a veces hacen peticiones que unos deben evaluar en función de los requisitos de seguridad.
Este no es un problema nuevo. La hermana del presidente John F. Kennedy, Kathleen, murió en un avión privado cuando éste se estrelló tras despegar en condiciones meteorológicas adversas. Retro Newser informa de que la aeronave fue “azotada por violentas tormentas eléctricas”. También se ha informado de que el piloto no quería despegar, sabiendo el mal tiempo que se avecinaba, pero el compañero de viaje de Kennedy le animó a hacerlo. El accidente mató a todos los que iban a bordo del avión. Estas circunstancias guardan notables paralelismos con las que rodearon la muerte de Kobe Bryant.
También en ese caso, las condiciones meteorológicas afectaron a la capacidad del piloto para evitar el accidente, lo que provocó la muerte de todos los que iban a bordo del avión. De hecho, había tanta niebla que la policía de Los Ángeles ya había dejado en tierra sus helicópteros esa misma mañana. Queda por ver por qué el piloto siguió adelante en condiciones meteorológicas adversas. Esto podría convertirse en una cuestión importante en la demanda de negligencia de Vanessa Bryant contra la compañía de helicópteros. Accuweather informó de que el piloto del helicóptero tenía una infracción previa de la FAA relacionada con las condiciones meteorológicas, lo que podría ser una prueba relevante en la demanda.
Comprender La Tasa De Accidentes Mortales De Helicópteros
Según NPR, viajar en helicóptero es más peligroso que la aviación comercial en general. Durante muchos años, el sector de la aviación comercial ha tenido una tasa de mortalidad de cero. Según datos federales, los viajes en helicóptero tuvieron una tasa de accidentes mortales de 0.72 por cada 100,000 horas de vuelo en 2018. Sin embargo, esta tasa supone una mejora significativa en comparación con décadas anteriores. NPR también informa de que la tasa de accidentes mortales en helicóptero se ha reducido a la mitad en las últimas dos décadas. Sin embargo, estas cifras han sido menos impresionantes en los últimos años. La tasa de accidentes mortales aumentó tanto en 2017 como en 2018.
Los diferentes tipos de vuelos en helicóptero tienen diferentes tasas de mortalidad. Las excursiones turísticas, las visitas de observación aérea, los vuelos policiales y los helicópteros de noticias tienen las tasas de mortalidad más bajas. Los vuelos en helicóptero personales y privados tienen las tasas de mortalidad más altas: los datos federales muestran que estos vuelos representaron solo el 3% de las horas de vuelo, pero son responsables de más de una cuarta parte de los accidentes mortales. Los vuelos corporativos y los servicios de “taxi aéreo” se sitúan en un punto intermedio en cuanto a las tasas de mortalidad en helicóptero.
Entonces, ¿qué puedes hacer para ayudar a mejorar la seguridad cuando viajas en helicóptero? Aquí tienes algunas cosas que puedes hacer para reducir el riesgo de sufrir un accidente mortal:
Nunca Presiones Al Piloto Para Que Vuela En Condiciones Que Pueden Poner En Peligro El Vuelo
Tu piloto suele tener más formación, experiencia y conocimientos que tú en lo que se refiere a cuestiones de vuelo. Si el piloto tiene alguna duda sobre el vuelo, no le presiones para que despegue. Ya sea por un problema mecánico, condiciones meteorológicas adversas o cualquier otra circunstancia dudosa, la situación podría volverse rápidamente mortal una vez en el aire. Nunca presiones al piloto para que tome medidas con las que no se sienta cómodo.
Ten Especial Cuidado Al Volver En Un Helicóptero Privado
Según NPR, los vuelos en helicópteros personales y privados tienen una tasa de accidentes mortales más alta que otras operaciones con helicópteros. Por lo tanto, ten en cuenta este efecto y extrema las precauciones cuando viajes en un helicóptero privado. No distraigas al piloto. No animes al piloto a “ganar tiempo” ni a apresurar procesos de seguridad importantes. Hazle saber al piloto que te preocupa la seguridad y que deseas promover cualquier precaución que él o ella considere necesaria.
Mantente Seguro En Tierra
La seguridad en helicóptero comienza en tierra. Aprende a acercarte a un helicóptero y a seguir otros protocolos de tierra de forma segura. Asegura los objetos sueltos, como gorras y bufandas, antes de acercarte a la aeronave. Nunca persigas objetos sueltos mientras los rotores estén girando. Nunca te acerques a la cola del helicóptero. El rotor de cola gira muy rápido, lo que dificulta su visión, y además es muy peligroso. Acércate al helicóptero solo si se te indica, en la posición agachada adecuada. No corras. Permanece en el campo de visión del piloto en todo momento.
Al salir del helicóptero, nunca camines cuesta arriba. Esto puede hacer que tu cabeza entre en contacto con el sistema de rotores de la parte superior de la aeronave. Por eso, los pasajeros no deben llevar nada por encima de la cabeza (como un paraguas) al salir del helicóptero. Haz todas las preguntas que consideres necesarias para ayudar a garantizar la seguridad de todas las personas que se encuentran dentro y alrededor del helicóptero.
Tus Derechos Legales Tras Un Accidente De Helicóptero
Todos los pilotos de helicóptero tienen la obligación legal de manejar su aeronave de forma segura. Aquellos que no lo hagan podrían ser considerados negligentes, y las víctimas de esta negligencia podrían tener bases para buscar una compensación por las pérdidas que sufran como consecuencia de un accidente de helicóptero. Si las lesiones de la víctima fueron mortales, los familiares supervivientes tienen derecho a presentar una demanda de muerte por negligencia. De hecho, la viuda de Kobe Bryant, Vanessa, presentó una demanda de muerte por negligencia el mismo día de su funeral público.
Hay muchos posibles demandados en una demanda de muerte por negligencia o lesiones personales derivada de un accidente de helicóptero. El piloto puede ser personalmente responsable por negligencia, pero los propietarios del helicóptero también pueden ser considerados responsables por permitir que un piloto negligente opere su aeronave. Por eso tu seguro de automóvil debe cubrir los daños causados por otra persona que tenía permiso para conducir tu carro.
Una empresa de helicópteros que emplee a un piloto negligente también podría ser considerada responsable de su negligencia. Este es un principio legal que se aplica a todos los empleadores: si un empleado es negligente en el trabajo, el empleador podría ser considerado responsable vicario de la negligencia y podría verse obligado a compensar a las víctimas de lesiones por los daños causados por el empleado negligente.
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