¿Cuál Es El Accidente Más Común En La Construcción?

Las caídas están entre los tipos de accidentes más comunes en la industria de la construcción. A los trabajadores a menudo se les requiere hacer tareas en alturas. En algunos casos, no están asegurados con arneses de seguridad cuando usan andamios, lo que aumenta significativamente el riesgo de accidentes por caídas.

Las caídas, resbalones y tropiezos causaron muchas lesiones no fatales de 2021 a 2022, dice la Oficina de Estadísticas Laborales (Bureau of Labor Statistics). Durante este periodo, 31.5 de cada 10,000 trabajadores de construcción de tiempo completo faltaron al menos un día de trabajo.

En California y en EE. UU., todos los trabajadores, incluyendo los trabajadores de construcción, tienen derecho a un lugar de trabajo seguro bajo la Ley de Seguridad y Salud en el Trabajo (Occupational Safety and Health Act) de 1970. Si condiciones inseguras causan accidentes como caídas, los trabajadores lesionados tienen opciones legales para protegerse y buscar justicia.

El Tipo De Accidente Más Común En Sitios De Construcción

Las caídas son el tipo de accidente más común en la industria de la construcción. Eso se debe a la naturaleza del trabajo involucrado ahí, que genera múltiples oportunidades para que ocurran estos incidentes.

Algunos ejemplos comunes de caídas en la construcción incluyen:

• Resbalarse en materiales mojados o resbalosos como concreto húmedo o charcos de agua de lluvia.
• Tropezarse con cables, herramientas u otros artículos que estorban en los pasillos.
• Caerse desde alturas al trabajar en escaleras, andamios o estructuras parcialmente construidas.
• Perder el equilibrio al usar equipo pesado, vehículos de construcción o herramientas difíciles de manejar.

Los accidentes de construcción pueden causar lesiones que van desde cortadas y moretones menores hasta daños serios que cambian la vida. En los casos más graves, estos accidentes incluso pueden dar como resultado la muerte.

¿Cuál Es La #1 Causa De Muerte En La Construcción?

Según el BLS, las caídas, resbalones y tropiezos representaron 370 muertes en 2024. Eso es 7.5% menos que la cifra del año anterior. Sin embargo, todavía comprende más de un tercio del total de muertes en la industria.

Algunos podrían preguntar: ¿por qué las caídas a menudo llevan a muertes? Es porque estos accidentes pueden causar varias lesiones catastróficas. Entre ellas están:

• Lesiones Traumáticas Del Cerebro (LCTs): Las caídas pueden causar LCTs que van desde conmociones leves hasta daño cerebral severo. Estas lesiones pueden afectar el pensamiento, la comunicación, el movimiento y la percepción. Tienen el potencial de causar deterioro cognitivo permanente.
• Lesiones De La Médula Espinal (LMEs): Caerse desde alturas, como andamios o escaleras, puede dañar la médula espinal. Lesiones graves en el cuello (cervical) o la parte baja de la espalda (lumbar) pueden limitar el movimiento en las cuatro extremidades. Como resultado, las LMEs pueden causar parálisis parcial o total. A menudo necesitan atención médica y apoyo de por vida.
• Lesiones Penetrantes: Las caídas en sitios de construcción a veces pueden causar empalamiento. Los trabajadores pueden caerse accidentalmente sobre objetos filosos, como barras de acero expuestas, clavos, herramientas u otros materiales. Estos accidentes pueden causar heridas profundas por punción, sangrado interno o incluso daño permanente.
• Daños En Órganos Internos: Una caída puede reventar órganos internos como el hígado, el bazo o los riñones. Si no se trata rápido, esto puede causar sangrado interno que pone en riesgo la vida. El trauma por fuerza contundente también puede lesionar tejidos blandos y órganos.

En los incidentes más serios, estas lesiones pueden causar la muerte. Incluso si un trabajador sobrevive, podría enfrentar tratamientos médicos caros, discapacidad permanente y la necesidad de cuidado de por vida. Los abogados de accidentes de construcción a menudo consideran pérdidas futuras al evaluar este tipo de reclamaciones.

Causas Comunes De Caídas En Sitios De Construcción

Las caídas en sitios de construcción a menudo ocurren por condiciones riesgosas y por no cumplir con las prácticas de seguridad de la industria. Estos peligros pueden venir de áreas de trabajo con riesgos no atendidos. Los empleadores también pueden crear riesgos si no les dan a los trabajadores equipo de seguridad o entrenamiento adecuados.

Algunas de las causas más comunes de caídas incluyen:

• Andamios Inestables: Si los andamios no están bien asegurados o instalados, pueden colapsar, haciendo que los trabajadores se caigan.
• Falta De Equipo De Seguridad Contra Caídas: Los trabajadores en elevaciones más altas necesitan equipo como arneses, barandales y redes de seguridad. Sin esto, la probabilidad de una caída grave aumenta.
• Mal Uso De Escaleras: Poner escaleras en superficies disparejas o débiles puede crear inestabilidad y aumentar el riesgo de caídas.
• Lluvia, Escombros Y Derrames: Agua, aceite, grasa o lodo en los pisos pueden hacer peligroso caminar. Escombros caídos o tierra que se mete en el área crean más riesgo en sitios de construcción al aire libre.
• Comportamientos Inseguros En El Trabajo: Apurarse, no seguir las reglas de seguridad o ignorar procedimientos establecidos puede llevar a accidentes y caídas.
• Mala Iluminación: La iluminación tenue o dispareja hace más difícil ver peligros en sitios de construcción subterráneos y durante turnos nocturnos.
• Zapatos Inadecuados: Usar el calzado equivocado puede hacer que superficies resbalosas o ásperas sean todavía más peligrosas. Botas de trabajo fuertes y protectoras ayudan a prevenir resbalones y lesiones.
• Bordes Y Hoyos Expuestos: Muchos sitios de construcción tienen bordes abiertos, aberturas en paredes u hoyos en el piso. Si estos no están bien protegidos, pueden ocurrir accidentes por caídas.

Prevenir Accidentes Por Caídas En La Industria De La Construcción

La Administración de Seguridad y Salud Ocupacional (Occupational Safety and Health Administration, OSHA) hace cumplir normas de seguridad específicas para proteger a los trabajadores de la construcción de riesgos relacionados con caídas. Su División de California (Cal/OSHA) impone requisitos adicionales para atender peligros únicos del estado.

Aquí hay algunas guías generales de protección contra caídas de la OSHA federal para prevenir accidentes por caídas en la construcción:

• Bordes y Lados Expuestos: Usa barandales, redes de seguridad o sistemas personales de detención de caídas para proteger a trabajadores en superficies de seis pies (1.8 m) o más de altura.
• Construcción Residencial: Los trabajadores a seis pies o más por encima de un nivel inferior deben usar un sistema de barandal, red de seguridad o sistema personal de detención de caídas. Si hay otro método aprobado de protección contra caídas, pueden usar ese en su lugar.
• Techos Inclinados: Se debe instalar un dispositivo personal de detención de caídas, red de seguridad o sistema de barandal con rodapiés para prevenir caídas de techos inclinados con bordes expuestos de seis pies o más.
• Aberturas: Protege todas las aberturas en el sitio de trabajo. Estas incluyen tragaluces a más de seis pies de altura. Usa un dispositivo personal de detención de caídas, cubierta o barandales para mantener a los trabajadores seguros.

Mientras tanto, las regulaciones más específicas de Cal/OSHA incluyen:

• Protección Estándar contra Caídas: Los empleados que trabajan en alturas deben usar un sistema personal de protección contra caídas aprobado. Este requisito se aplica si no hay barandales, redes de seguridad u otras protecciones disponibles.
• Medidas de Protección para Áreas de Trabajo Altas: Si el trabajo está a 25 pies o más sobre el suelo, agua o piso, los empleadores deben usar redes de seguridad. Los sitios de construcción deben hacerlo cuando no pueden usar otros sistemas personales de detención de caídas o dispositivos de posicionamiento.

Los requisitos de la OSHA federal y Cal/OSHA pueden variar dependiendo del tipo de trabajo y las órdenes de seguridad aplicables. Estas reglas generalmente aplican, pero otras regulaciones podrían aplicarse a situaciones específicas.

Los empleadores también deben tomar estos pasos para mantener seguros a los trabajadores de construcción:

• Asegurarse de que todo el equipo, como andamios y escaleras, esté instalado y asegurado correctamente.
• Limpiar el desorden y los derrames regularmente. Un sitio de trabajo ordenado ayuda a prevenir resbalones y caídas.
• Inspeccionar el sitio con frecuencia para detectar peligros pronto. Arreglar problemas rápidamente para mantener seguros a los trabajadores. Cuando se trata de equipo de protección contra caídas, los empleadores también deben asegurarse de que esté funcionando bien y en buenas condiciones.

Estas son solo algunas de las guías estándar de seguridad diseñadas para prevenir accidentes comunes por caídas. Si los empleadores no proporcionan estas medidas de seguridad, ponen a los trabajadores en riesgo. Los abogados de accidentes de construcción revisan si el empleador fue negligente. Buscan maneras en que esto pudo haber llevado al incidente. También consideran si otros factores lo causaron.

Otros Accidentes Comunes En La Industria De La Construcción

Las caídas no son la única manera en que los trabajadores de construcción pueden lesionarse en el trabajo. OSHA identifica cuatro tipos principales de accidentes en la industria que causan muertes.

Aunque las caídas son las más destacadas de estos los Cuatro Fatales” (“Fatal Four”), los empleadores deben tomar pasos adicionales para eliminar los riesgos de:

• Incidentes De Golpe Por Objeto: Herramientas que caen o equipo en movimiento pueden lesionar gravemente o matar a los trabajadores.
• Accidentes De Atrapamiento/En Medio: Estos ocurren cuando un trabajador queda atrapado, aplastado o apretado entre objetos. Algunos ejemplos incluyen quedar atrapado en maquinaria, quedar prensado entre equipos o quedar enterrado en un derrumbe de zanja.
• Electrocución: El contacto con cables energizados, ya sea por encima o por debajo del suelo, puede ser fatal.

¿Quién Puede Ser Responsable En Accidentes De Construcción?

Empleadores, dueños de propiedad, trabajadores y fabricantes pueden ser responsables de un accidente. Si sus acciones o falta de acción contribuyeron directamente a las lesiones de un trabajador de la construcción, pueden ser legal o financieramente responsables de las pérdidas resultantes.

Aquí está cómo cada parte podría enfrentar responsabilidad por un accidente de construcción:

• Empleadores: Deben mantener seguros a sus empleados. Tienen que seguir todas las reglas de OSHA, inspeccionar el sitio de trabajo regularmente y asegurarse de que haya medidas de seguridad.
• Dueños de Propiedad: Bajo la ley de responsabilidad de locales de California, los dueños de propiedad tienen que mantener sus instalaciones razonablemente seguras. Si te lastimaste mientras hacías trabajo de construcción en la propiedad de otra persona, el nivel de control del dueño sobre el sitio podría determinar si se le puede hacer responsable por tus lesiones.
• Otros Trabajadores: A veces, un accidente de construcción puede ocurrir por la negligencia de otro trabajador. Por ejemplo, si alguien tira pintura pero no la limpia, sus acciones podrían hacer que un compañero se resbale o se caiga.
• Fabricantes: Si una lesión resulta de un equipo defectuoso, el fabricante podría ser responsable bajo las leyes de responsabilidad del producto. Eso incluye problemas como un mal diseño, defectos de fabricación o la falta de instrucciones de seguridad. Por ejemplo, un trabajador de la construcción podría tener un caso de responsabilidad del producto si los frenos defectuosos provocan que un montacargas lo aplaste contra una pared.
• Contratistas y Subcontratistas: Los proyectos de construcción a menudo involucran a un contratista principal y subcontratistas, lo que puede hacer confusa la responsabilidad. Tanto el contratista principal como los subcontratistas deben seguir las reglas de seguridad. Bajo la regla Privette, un subcontratista por lo general maneja las lesiones causadas por sus empleados. Sin embargo, el contratista principal todavía podría ser responsable en ciertas situaciones. Por ejemplo, podrían tener la culpa si retuvieron el control del trabajo realizado o no proporcionaron un ambiente de trabajo seguro.

Opciones De Compensación Después De Un Accidente De Construcción

Después de un accidente de construcción, los trabajadores pueden sufrir lesiones graves o fatales. Ellos o sus seres queridos pueden buscar compensación por las pérdidas resultantes si las acciones de alguien más causaron el incidente. En California, las dos vías principales para buscar daños incluyen presentar una reclamación de compensación al trabajador o de lesiones personales. En algunos casos, los trabajadores pueden buscar ambos al mismo tiempo.

Reclamación De Compensación Al Trabajador

La compensación al trabajador es la manera principal de recibir ayuda si te lastimas mientras trabajas en un sitio de construcción. En California, este sistema es sin culpa, lo que significa que no tienes que establecer la negligencia de alguien más para buscar beneficios.

Algunas de las pérdidas que la compensación al trabajador puede pagar incluyen, pero no se limitan a:

• Gastos médicos relacionados con tratar tu lesión.
• Sueldos perdidos si no puedes trabajar mientras te recuperas.
• Servicios de rehabilitación como terapia física, cuidado quiropráctico o apoyo de salud mental.

En la mayoría de los casos, si recibes beneficios de compensación al trabajador, no puedes demandar a tu empleador por tu lesión. Solo podrías tomar acción legal contra ellos si:

• No tienen seguro de compensación al trabajador.
• El incidente involucra daño intencional, como crear peligros de seguridad a propósito.
• Operan en una doble capacidad. Por ejemplo, podrían ser tanto tu empleador como el fabricante de una herramienta defectuosa que causó tu accidente.

¿Cuándo Debería Presentar Una Reclamación De Compensación Al Trabajador?

Tienes un año desde la fecha de tu accidente de construcción para presentar una reclamación de compensación al trabajador. Sin embargo, debes empezar el proceso informándole a tu empleador de tu lesión dentro de 30 días. Deberías recibir un formulario oficial de reclamación DWC-1 un día hábil después de reportar tu accidente. Llénalo y regrésalo rápido para prevenir retrasos innecesarios.

Un par de excepciones podrían aplicarse al plazo general para solicitar compensación al trabajador. Dependiendo de tu situación, también podrías poder presentar tu reclamación dentro de un año de:

• El último pago por discapacidad temporal o permanente.
• El último servicio médico u hospitalario recibido.

Reclamación Por Lesiones Personales

Puedes presentar esta reclamación si alguien que no sea tu empleador causó tu accidente de construcción. A diferencia de la compensación al trabajador, que es sin culpa, debes mostrar que las acciones de la otra persona llevaron a tus lesiones y pérdidas.

Para tener una reclamación válida por lesiones personales en California, necesitas demostrar estos cuatro elementos de negligencia:

1. Deber: El tercero tenía el deber de prevenir daño.
2. Incumplimiento: No cumplieron con este deber por descuido o negligencia.
3. Causalidad: El incumplimiento causó directamente el accidente y tus lesiones.
4. Daños: Sufriste pérdidas reales, como gastos médicos.

A través de una reclamación contra un tercero, las víctimas podrían buscar daños por lo siguiente:

• Costos médicos continuos y futuros.
• Sueldos perdidos o capacidad de ingresos reducida.
• Dolor y sufrimiento o angustia emocional.

En algunos casos, una reclamación contra un tercero también es posible si la víctima muere debido al accidente de construcción. En una reclamación de muerte por negligencia, los familiares elegibles de las víctimas podrían buscar compensación por:

• Gastos funerarios
• Gastos de entierro
• Pérdida de apoyo financiero

Es razonable pensar: “Necesito un abogado de lesiones personales” cuando un tercero está involucrado en un accidente de construcción. Muchos accidentes de construcción dan como resultado pérdidas sustanciales. En estas situaciones, son posibles disputas de partes potencialmente responsables. Los abogados de lesiones pueden ayudar a enfrentar estos retos.

¿Cuánto Tiempo Tienes Para Presentar Una Demanda Por Lesiones Personales?

California tiene un estatuto de limitaciones, también conocido como plazo de prescripción, para presentar casos civiles. Para lesiones personales, el plazo legal es de dos años desde la fecha de la lesión. Si se te pasa, la corte por lo general desestimará tu caso. Eso puede impedirte buscar compensación por completo.

Aun así, ciertas circunstancias podrían cambiar este límite de tiempo:

• Descubrimiento Tardío de Lesiones: Si un trabajador no se da cuenta de su lesión de inmediato, el plazo para presentar podría moverse. Depende de cuándo la encontraron o cuándo debieron haberla encontrado.
• Participación del Gobierno: Si la lesión involucra a una agencia del gobierno, el trabajador tiene seis meses para presentar una reclamación administrativa. Solo pueden demandar si:
  • La agencia del gobierno rechaza la reclamación. Las víctimas tienen seis meses desde la fecha de la negación para presentar una demanda.
  • No reciben respuesta dentro de 45 días. Aplica el estatuto general de limitaciones de dos años.

Preguntas Frecuentes (FAQs) Sobre Accidentes En La Industria De La Construcción

Abajo están respuestas a preguntas comunes sobre accidentes de construcción. Considera obtener asesoría gratis de un abogado de accidentes de construcción si estás lidiando con una situación legal compleja.

¿Puedes Recibir Tanto Compensación Al Trabajador Como Compensación De Un Tercero?

Sí, es posible presentar un caso de lesiones personales contra alguien más (un tercero) mientras también recibes una compensación al trabajador. Sin embargo, tus beneficios de la compensación al trabajador podrían afectar el dinero que recuperas del tercero. Específicamente, los acuerdos de ambas reclamaciones no pueden pagar las mismas pérdidas.

Para prevenir traslapes en la compensación, tu empleador o su aseguradora puede poner un gravamen sobre el acuerdo con el tercero para que se les reembolse por los beneficios que ya pagaron. Para enfrentar estos retos, piensa en conseguir ayuda legal. Los abogados de accidentes de construcción pueden ayudarte a evaluar tus pérdidas y explorar opciones de compensación.

¿Cuánto Cobra Un Abogado De Accidentes De Construcción En California?

La complejidad del caso y la estructura de honorarios del abogado o del despacho de lesiones determinan el costo. Algunos casos podrían requerir más recursos que otros, lo que puede afectar los honorarios legales.

Dicho eso, tal vez te estés preguntando: “¿Los abogados solo cobran si ganan?” Algunos abogados de lesiones en construcción trabajan con honorarios de contingencia. Bajo este arreglo, reciben pago solo si recuperan compensación para sus clientes.

¿Cuánto Vale Una Reclamación Por Lesión En El Lugar De Trabajo En California?

Cada caso es diferente, así que los valores de las reclamaciones por lesión en el lugar de trabajo varían en todo el estado. Factores como la gravedad de la lesión típicamente afectan el valor del caso. Abogados de lesiones personales, aseguradoras de compensación al trabajador y tribunales también consideran:

• El costo de tu tratamiento médico.
• La cantidad de tiempo que estuviste fuera del trabajo para recuperarte.
• Si calificas para beneficios por discapacidad temporal o permanente.
• Si necesitas reentrenamiento laboral.

Protege Tus Derechos Legales Después De Un Accidente En La Construcción

Las caídas son los accidentes de construcción más comunes en California. Sin embargo, los trabajadores también pueden lesionarse en accidentes de golpeado por objeto, atrapado/en medio y electrocución. Estos incidentes pueden llevar a resultados serios, desde LCTs y LMEs hasta muertes.

Si la negligencia de alguien más causa un accidente en un sitio de construcción, las víctimas lesionadas tienen opciones legales. Nuestros abogados de accidentes de construcción en Arash Law pueden brindar apoyo legal para reclamaciones de compensación al trabajador o de lesiones personales.

Nuestro equipo legal puede evaluar tu caso, reunir evidencia y manejar la comunicación con las aseguradoras por ti. Para saber más sobre cómo AK Law puede ayudar, llámanos al (888) 488-1391.