Historia de Accidentes de Auto Y Muertes de Peatones

La Historia De Los Accidentes Automovilísticos Y Las Muertes De Peatones

Los accidentes automovilísticos son una de las principales causas de muerte accidental en los Estados Unidos. Las muertes accidentales son la tercera causa de muerte, y según los Centros para el Control de Enfermedades, casi una de cada cuatro de esas muertes se produjo en un accidente automovilístico.  Esto resultó en poco más de cuarenta mil muertes por accidentes automovilísticos en Estados Unidos en 2017. El Consejo Nacional de Seguridad informa que poco menos de cuarenta mil víctimas murieron en accidentes automovilísticos en todo Estados Unidos en 2018. Esta fué una caída de poco más del 1%, pero no suficiente para ser estadísticamente significativo. Con los muchos avances en las características de seguridad del automóvil, como cámaras de respaldo y de vista lateral, advertencias de desviación de carril y frenado automático de emergencia, es preocupante que no se haya logrado más progreso. Para comprender el futuro de la seguridad de los vehículos motorizados en los Estados Unidos, es útil comprender su historia.

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El primer accidente automovilístico fatal

El primer accidente automovilístico fatal reportado ocurrió hace 150 años en Irlanda. City Lab informa que el fatídico accidente comenzó con unas vacaciones de verano. Mary Ward, una intrépida científica que luchó contra las normas de género en la Europa victoriana, también estaba criando ocho hijos más o menos sola. Había publicado tres libros científicos en su carrera mientras estaba embarazada once veces en trece años. Es muy comprensible que estuviera lista para descansar en el verano de 1869. Por lo tanto, aceptó la oferta de unas “vacaciones muy necesarias” en el castillo de su prima al oeste de Dublín. El primo tenía un automóvil casero, una verdadera novedad en ese momento.

Los automóviles todavía eran “grandes juguetes” y aún no habían llegado al mercado principal. Eran grandes, torpes y peligrosos. Este juguete en particular funcionaba con vapor. Tenía tres ruedas de hierro: una pequeña delante y dos grandes detrás. Este diseño habría dejado al conductor con poco control y un centro de gravedad desigual. Las ruedas de hierro habrían sido difíciles de manejar en las carreteras victorianas llenas de baches, especialmente sin el beneficio de los neumáticos de goma. La tragedia era casi inevitable.

No está del todo claro qué sucedió para causar el accidente el 31 de agosto de 1869. Es posible que el auto chocara contra un bache o una roca. Cualquier ligera perturbación podría haber alterado el delicado centro de gravedad del artilugio. Sin embargo, ocurrió y Mary Ward salió despedida del vehículo. Ella se cayó en la carretera. Una de las grandes ruedas de hierro la atropelló. Según los informes, un médico local llegó en dos minutos, pero ya era demasiado tarde. La rueda había roto el cuello y la mandíbula de Ward. Estaba sangrando por los oídos (lo que el médico pensó que era evidencia de una fractura de cráneo). Un minuto después de la llegada del médico, ella estaba muerta.

Ward tuvo una impresionante producción de trabajo científico antes de su prematura muerte. Logró tener una notable carrera científica al tiempo que manejaba ocho hijos, dos abortos espontáneos, un mortinato, un esposo y un hogar. Todo esto ocurrió en una era victoriana conservadora cuando se suponía que las mujeres eran inadecuadas para la tarea de trabajar fuera del hogar, especialmente en los campos científicos. Una década después de la muerte de Ward, su esposo heredó inesperadamente el título y la propiedad de su hermano. De repente, la familia tenía mucho dinero y sirvientes para cuidar a los niños. ¿Quién sabe en qué podría haberse convertido la carrera científica de Ward con esta ayuda en su vida hogareña?

El Primer Accidente Peatonal Mortal Que Involucró A Un Vehículo Motorizado

Según el Washington Post, la primera muerte peatonal en un accidente automovilístico ocurrió el 17 de agosto de 1896. Bridget Driscoll era una madre de cuarenta y cuatro años y esposa de un trabajador. Pasaba por el Crystal Palace de Londres para asistir a una reunión de templanza. Desafortunadamente, al mismo tiempo, la empresa de transporte anglo-francesa estaba demostrando el desempeño de tres autos cercanos. Estos primeros prototipos tenían una velocidad máxima de solo ocho millas por hora. Varias personas en ese momento afirmaron que los operadores habían limitado esto a cuatro millas por hora para la demostración.

Mientras Driscoll y su hija cruzaban Hyde Park, el conductor Arthur Edsall condujo hacia ellos con dos pasajeros a bordo. La hija de Driscoll testificaría más tarde que Edsall no parecía saber lo que estaba haciendo antes del accidente. Se acercó a ellos pero no pudo evitar que el automóvil golpeara a Driscoll, quien resultó herido de muerte en la cabeza. Según los informes, los periódicos cubrieron el incidente sin causar histeria o indignación pública.  No obstante, el incidente fué tan inusual y la tecnología tan novedosa que provocó una investigación completa en el Tribunal Forense.

The Washington Post compara esta reacción con la muerte de Elaine Herzberg. Herzberg era una ciclista que fué atropellada y muerta por un Uber autónomo en Tempe, Arizona, en marzo de 2018. Uber suspendió de inmediato su programa de prueba de vehículos autónomos para evitar la indignación pública. La cobertura de noticias del incidente no fué demasiado sensacionalista y, al igual que con Driscoll tantos años antes, el enfoque de la investigación parecía estar en la nueva tecnología.

Los Albores Del Seguro De Automóviles

Existe cierto debate sobre quién tiene la distinción de ser el primer estadounidense en comprar una cobertura de seguro de vehículos motorizados. Ohio History Central reclama el premio para Gilbert J. Loomis, residente de Dayton. Se dice que Loomis compró una póliza en 1897 que ofrecía cobertura en caso de que su auto matara o lesionara a alguien o dañara su propiedad. Esta es la base de la cobertura de responsabilidad civil que compramos hoy.  Mientras tanto, Fudge Insurance afirma que el Dr. Truman J. Martin de Buffalo, Nueva York, fué el primer estadounidense en comprar un seguro de automóvil en 1898. Según se informa, la póliza le costó $12.25 por $5000 de cobertura de responsabilidad civil.

En 1925, Massachusetts se convirtió en el primer estado en exigir prueba de seguro antes de poder registrar un vehículo. De hecho, Massachusetts fué el único estado que exigió prueba de seguro durante más de treinta años. Según autoinsurance.org, Connecticut también aprobó una ley en 1925 que exige prueba de responsabilidad financiera por daños causados ​​por accidentes, pero esto solo se aplicó después del primer accidente del conductor. No fué sino hasta 1956 que Nueva York también aprobó una ley que exige que todos los conductores tengan un seguro de responsabilidad civil. Carolina del Norte aprobó una ley similar en 1957, y pronto la siguieron muchos otros estados. Aquí en California, el seguro de automóvil se volvió verdaderamente obligatorio con una ley de 1974 que requería que los conductores proporcionaran prueba de seguro al ser detenidos por un oficial de la ley. Posteriormente, esta ley fué impugnada y confirmada por la Corte Suprema de California en 1987.

Hoy en día, solo hay un estado que no exige que los conductores compren un seguro de responsabilidad civil: New Hampshire. Pero incluso los conductores de New Hampshire podrían tener problemas si conducen en otros estados sin seguro. Esto depende de cómo se escriban los estatutos estatales. Por ejemplo, Sección 16028 del Código de Vehículos de California requiere cualquier persona que conduzca un vehículo en una carretera proporcione prueba de seguro cuando lo solicite un agente del orden público o un investigador de accidentes de tránsito. No importa si su vehículo está registrado en New Hampshire o California. Muchos otros estados tienen leyes similares que se aplican a cualquier persona que conduzca en las vías públicas de ese estado.

Demandas De Accidentes Automovilísticos En La Actualidad

La industria de seguros de automóviles se ha vuelto altamente regulada gracias a las leyes estatales y federales. Estas leyes están diseñadas para proteger a los consumidores, y por una buena razón: según Finder, las reclamaciones de seguros de automóviles en los Estados Unidos totalizaron $163 millones en 2017. Esta es una cantidad significativa de dinero adeudada a las víctimas que resultaron lesionadas o cuya propiedad sufrió daños como como resultado de un accidente automovilístico.

Con tantos casos y tantas regulaciones, las compañías de seguros han desarrollado una infraestructura empresarial compleja para procesar las demandas de la manera más eficiente posible. La eficiencia permite a las compañías de seguros procesar las demandas rápidamente y, lo que es más importante, al menor costo para ellas. Desafortunadamente, esta eficiencia favorece a la compañía de seguros, no a la víctima del accidente. Los ajustadores de casos a menudo están capacitados para calcular el dolor y el sufrimiento en función de una fórmula simple. Esta fórmula multiplica las facturas médicas de las víctimas por un número específico que se basa en la gravedad de sus lesiones. Este método no tiene en cuenta el sufrimiento individual de cada víctima.

Algunos pueden ser incapaces de tolerar los medicamentos para el dolor debido al embarazo u otras condiciones médicas. Algunos pueden tener trabajos que se ven más directamente afectados por las lesiones por accidentes automovilísticos. Imagine, por ejemplo, un concertista de piano cuyas manos se lastiman en un accidente automovilístico. Es casi seguro que perderá más ingresos que un contador que puede volver a trabajar con ayuda. También puede perder importantes oportunidades profesionales durante el tiempo que no pueda tocar el piano. Estas pérdidas no se pueden medir con una fría estimación del salario por hora multiplicado por el número de horas perdidas.

Hay muchas pérdidas que una persona puede sufrir como resultado de un accidente automovilístico. Algunos, como las facturas médicas o los salarios por hora, son fáciles de calcular. Algunas, como las oportunidades profesionales perdidas, no son fáciles de valorar. Otras pérdidas son completamente intangibles pero no menos reales. Imagine una víctima de lesiones que está confinada a una silla de ruedas. Ya no podrá acompañar a su hija por el pasillo ni bailar en su boda. No es fácil valorar estas pérdidas, pero son algunas de las pérdidas más dolorosas que una víctima de lesiones puede soportar.

La ley requiere que los conductores negligentes compensen a sus víctimas por todas las pérdidas que provocan, incluso aquellas que no son fáciles de valorar. Por eso es tan importante que las víctimas de lesiones contraten a un abogado con experiencia en accidentes automovilísticos en California. Los abogados con experiencia saben cómo probar los daños a una compañía de seguros o un jurado. Saben cómo contratar testigos expertos y hacer argumentos persuasivos. Están en la mejor posición para proteger su derecho legal a una compensación después de un accidente automovilístico.

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Como puede ver, las demandas modernas por accidentes automovilísticos han recorrido un largo camino desde los primeros accidentes fatales que involucraron vehículos motorizados. Las leyes estatales y los reglamentos federales de seguros han creado un sistema para proteger a las víctimas de accidentes de las prácticas injustas de seguros. Si usted o un ser querido resulta lesionado en un accidente automovilístico, llame a Arash Law al (888) 488-1391 o contáctenos en línea hoy. Nuestros abogados con experiencia en accidentes automovilísticos de California luchan duro para proteger a las víctimas de accidentes. Hemos ayudado a muchas víctimas a obtener una compensación justa por sus lesiones. Luchamos contra las ofertas de liquidación injustas, las invasiones de su privacidad y otras tácticas de las compañías de seguros.

No se demore: cuanto antes tenga un abogado de accidentes automovilísticos que luche por usted, mejor protegidos estarán sus derechos legales. Estamos a sus ordenes las 24 horas del dia, los 7 dias de la semana.  Hablamos varios idiomas.

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DESCARGO DE RESPONSABILIDAD: La información proporcionada en este blog no es un consejo legal formal. Es información legal genérica. Bajo ninguna circunstancia se debe confiar en la información de esta página para decidir el curso apropiado de una acción legal. Siempre obtenga una evaluación de caso gratuita y confidencial de un abogado de confianza cerca de usted si cree que podría tener una demanda por lesiones personales.
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