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A pesar del uso de equipo de seguridad y las campañas de concienciación, los accidentes mortales en bicicleta siguen en aumento. Entre 2016 y 2018, California registró más de 400 muertes de ciclistas. Lo que resulta aún más preocupante es que, a nivel nacional, la tasa de mortalidad en estos tres años fue más alta que en cualquier otro periodo de tres años desde mediados de la década de 2000.
Estadísticas De Muertes Por Accidentes De Bicicleta En California
El uso de bicicletas ha aumentado en popularidad en California gracias al ciclismo como actividad física y al auge de los sistemas de bicicletas compartidas. Sin embargo, junto con el aumento de los kilómetros recorridos por las bicicletas, llega una estadística preocupante: entre 2016 y 2018, más ciclistas perdieron la vida en accidentes de tráfico en California que en cualquier otro periodo consecutivo de tres años en los últimos 25 años. Los accidentes mortales en bicicleta han ocurrido con más frecuencia en Los Ángeles County.
Durante este periodo de tres años, 455 ciclistas murieron en California, lo que representa aproximadamente 3.9 muertes por millón de personas, según los datos publicados por la Administración Nacional de Seguridad del Tráfico en las Carreteras (National Highway Traffic Safety Administration, NHTSA).
A nivel nacional, aunque los accidentes fatales fueron menores que en décadas anteriores, las cifras han comenzado a aumentar. Entre 2016 y 2018, 2,516 ciclistas murieron como resultado de un accidente de tráfico, con una tasa de 2.6 muertes por millón de personas. Esta fue la tasa de mortalidad más alta en tres años desde mediados de la década de 2000.
Causas Del Aumento De Muertes En Accidentes De Bicicleta
¿Qué está causando el aumento de muertes de ciclistas? Aunque los investigadores y analistas del tráfico difieren en las razones, en gran parte se puede atribuir a varios factores:
- Un aumento sostenido en la cantidad de kilómetros recorridos por los estadounidenses al volante.
- La prevalencia de la conducción distraída.
- Un cambio significativo del consumidor hacia camiones grandes y vehículos deportivos utilitarios (Sport Utility Vehicles, SUV).
- Un mayor número de bicicletas en las calles.
A medida que más personas regresan a sus rutinas laborales, está aumentando el número de personas que se desplazan al trabajo en carro y en bicicleta. Los programas de bicicletas compartidas son ampliamente utilizados, y con la llegada de los programas de transporte compartido, hay más autos circulando, haciendo paradas frecuentes y esperando para recoger pasajeros.
Los Smartphones Contribuyen A Los Accidentes En California
El uso de smartphones mientras se conduce ha contribuido a incidentes de conducción distraída y fatalidades en accidentes de tráfico. Un estudio de la Junta Nacional de Seguridad en el Transporte (National Transportation Safety Board, NTSB) reveló que los choques “en medio de la calle”, que ocurren entre intersecciones donde los conductores circulan a mayor velocidad, suelen causar lesiones más graves a los ciclistas.
En los accidentes en medio de la calle, el conductor no vio a la víctima antes de atropellarla, a menudo debido a la conducción distraída. Notar algo mientras se presta atención a un smartphone es difícil, especialmente si es un ciclista que el conductor no esperaba encontrar en el camino.
Con más conductores optando por camiones grandes y SUV como su modo de transporte preferido, muchos tienen dificultades para ver a los ciclistas debido a los grandes puntos ciegos de estos vehículos, en comparación con sus contrapartes más pequeñas. Estos vehículos también se encuentran a una mayor altura del suelo, lo que hace que el punto de impacto con un ciclista sea más severo. Mientras que un automóvil podría atropellar a un ciclista en la pierna, un camión grande o un SUV podría causar una lesión más grave al golpearlo en el pecho o la cabeza.
Género Y Muertes En Accidentes De Bicicleta
Los hombres tienen un mayor riesgo de perder la vida en un accidente de bicicleta que las mujeres, al igual que ocurre con otros tipos de accidentes de tráfico mortales. Entre 2016 y 2018, la proporción de hombres y mujeres que murieron en accidentes de bicicleta fue de casi 8:1. Las cifras del censo de California revelan que los hombres tienen el doble de probabilidades que las mujeres de ir al trabajo en bicicleta.
Disminución De Accidentes Y Muertes En Bicicleta
Los profesionales de la industria sugieren que diversas medidas pueden ayudar a reducir el número de accidentes y muertes en bicicleta. Una solución es reducir los límites de velocidad. Las probabilidades de morir en un accidente si eres atropellado a 20 millas por hora (mph) son mucho menores que si eres atropellado a mayores velocidades. Los estudios muestran que con cada aumento en la velocidad por encima de las 20 mph, el riesgo de fatalidad o lesiones graves aumenta significativamente, especialmente para los peatones y ciclistas.
Otro factor crítico para reducir las muertes de ciclistas es invertir en la infraestructura necesaria. Las carreteras deben diseñarse para que los conductores, los usuarios del transporte público, los ciclistas y los peatones puedan desplazarse de manera segura durante su trayecto.
Un estudio de la NTSB propone más carriles para bicicletas separados y el uso de intersecciones bien señalizadas. Los líderes de la industria afirman que más ciclistas, junto con una buena infraestructura, pueden aumentar la seguridad de los ciclistas. Esto podría ser porque, cuando más ciclistas comparten las carreteras, los conductores los notan y son más conscientes al volante.
Dave Snyder, director ejecutivo de la Coalición de Ciclismo de California, menciona que muchas ciudades de California han realizado mejoras notables en la infraestructura en los últimos años, creando carreteras más seguras para los ciclistas. Aunque estos cambios necesitan expandirse, Snyder cree que la creación de redes de ciclovías más seguras, que protejan a los ciclistas del tráfico a alta velocidad, puede incentivar a más personas a usar sus bicicletas y, al mismo tiempo, ayudar a reducir las lesiones y muertes por accidentes.
La tecnología es otra herramienta que podría ayudar a reducir las muertes en los accidentes de bicicleta. El informe de la NTSB alienta a los ciclistas a usar ropa reflectante y a portar cascos de bicicleta que cumplan con los estándares federales de seguridad. Además, la tecnología automotriz está ayudando en la lucha por reducir las muertes en accidentes de bicicleta mediante sensores que permiten a los conductores detectar personas u objetos en sus puntos ciegos, así como al frente o detrás de ellos.
Sin embargo, los profesionales del campo advierten que los conductores no deben confiar únicamente en estos sistemas de seguridad del vehículo y pasar por alto la necesidad de mejorar la infraestructura. Utilizar ambas herramientas podría ser necesario para lograr un impacto positivo en la reducción de fatalidades.
Comunícate Con Nuestros Abogados De Accidentes En Bicicleta En California
Cuando los conductores están distraídos con sus teléfonos o no prestan atención, los resultados pueden ser lesiones graves o incluso muertes. Muchos de estos accidentes son prevenibles, y si la negligencia de otro conductor causó el accidente, las víctimas lesionadas podrían ser elegibles para buscar una compensación bajo la ley. Si un accidente de bicicleta causado por otro conductor te ha dejado con lesiones graves o incluso causó la muerte de un ser querido, comunícate con nuestros abogados de accidentes de bicicleta en California para explorar tus opciones legales.
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