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En los últimos años, los programas de viaje compartido (rideshare) como Uber y Lyft se han vuelto muy populares. La mayoría de los californianos han utilizado un servicio de viaje compartido en algún momento, y muchos seguirán utilizando estos cómodos servicios una y otra vez. Sin embargo, ¿qué ocurre cuando un Uber o un Lyft se ve involucrado en un accidente de tránsito?
Estos servicios son todavía relativamente nuevos, y la ley no está clara en lo que respecta a las reclamaciones por lesiones personales relacionadas con los servicios de viaje compartido. Por eso es recomendable contratar a un abogado de lesiones personales en California después de cualquier accidente con Uber, Lyft u otros servicios de viaje compartido. Podrías tener derecho a buscar una compensación por las lesiones y pérdidas que haya sufrido como consecuencia del accidente de carro.
En Arash Law, tenemos experiencia en la representación de clientes en casos de accidentes automovilísticos y nos dedicamos a defender tus derechos. Llama al (888) 488-1391 para programar su consulta inicial gratuita con uno de nuestros abogados de lesiones personales. Lea nuestra guía para usuarios de Uber a continuación:
¿Cómo Funcionan Realmente Las Aplicaciones De Viaje Compartido, Como Uber?
Uber y Lyft son empresas que gestionan aplicaciones móviles para poner en contacto a conductores autónomos con personas que necesitan desplazarse.
Por un lado de la transacción, el usuario que necesita un carro abre la aplicación y busca conductores en la zona. La aplicación le da un presupuesto, de modo que el usuario sabe exactamente lo que le van a cobrar antes de iniciar el trayecto.
Por el otro lado de la transacción, los conductores independientes inician sesión en la app e indican que están disponibles para realizar traslados. Se les notifica cuando alguien necesita un viaje y pueden elegir entre aceptar o rechazar la tarifa. Todas las compras y propinas se gestionan en la aplicación, por lo que no hay intercambio de dinero en el vehículo.
Los conductores que trabajan para estas empresas se consideran contratistas independientes en lugar de empleados. Esto tiene el potencial de limitar la responsabilidad que Uber o Lyft pueden tener por conducción negligente. Tradicionalmente, un empleador es legalmente responsable de todas las negligencias cometidas por cualquier empleado en el ámbito de su empleo.
Esta regla no se aplica a los contratistas independientes. Sin embargo, como ocurre con muchas leyes, hay excepciones a esta regla general. Si, por ejemplo, un empleador fue negligente al contratar o supervisar a sus contratistas independientes, podría ser responsable de esa negligencia (aunque no de la negligencia cometida por el contratista independiente). En otro ejemplo, un trabajador podría ser responsable si la víctima de la lesión pudiera demostrar que el trabajador era en realidad un empleado (aunque el empleador lo llamara contratista independiente).
Afortunadamente para las víctimas, Uber y Lyft cuentan con un importante seguro de responsabilidad que cubre a las personas lesionadas por accidentes causados por sus conductores.
Estas y otras excepciones están provocando batallas legales en los tribunales de todo el país. Estos casos son especialmente frecuentes aquí en California, donde Uber y Lyft tienen su sede en Silicon Valley. Los conductores de vehículos compartidos son un nuevo tipo de trabajadores que podrían no encajar fácilmente en las definiciones legales actuales de “trabajador independiente” o “empleado”.
Esto es un problema cuando estos conductores causan accidentes. La necesidad constante de los conductores de Uber de interactuar con una aplicación móvil podría aumentar el riesgo de sufrir un accidente. Se sabe desde hace mucho tiempo que conducir distraído causa accidentes de tránsito graves.
¿Qué Puedo Hacer Después De Un Accidente En Un Uber?
Cualquier accidente de carro puede ser una experiencia abrumadora. Podría ser útil saber qué puedes hacer para protegerte a ti mismo y tus intereses legales. Considera seguir estos cuatro sencillos pasos:
- Prioriza La Seguridad — Si tu vehículo aún puede circular, detente a un lado de la carretera (o mejor aún, en un estacionamiento cercano). Si el vehículo no se puede conducir o si tú eras pasajero de un Uber, sal del vehículo y apártate del tránsito. Es fundamental salir del tránsito para que nadie más resulte atropellado por otro vehículo. Si alguien más necesita asistencia, ayúdalo a salir del tránsito (si puedes hacerlo de forma segura).
- Llama Al 911 — El operador te indicará los pasos a seguir, por lo que, aunque no estés seguro de qué hacer, habrá alguien que te ayude. El operador te ayudará a determinar si alguien en el lugar del accidente necesita atención médica. Esta debe ser siempre la prioridad en el lugar del accidente. El intercambio de información y la recopilación de pruebas pueden realizarse más tarde, pero si se necesita una ambulancia, eso debe ser siempre lo primero.
- Colabora Con La Policía En El Lugar Del Accidente — Si el accidente de Uber o Lyft se produjo en una vía pública, es probable que se llame a la policía para que acuda al lugar. Tomarán declaración a cada conductor y facilitarán el intercambio de información sobre los seguros. Pide información sobre cómo obtener el informe policial una vez que esté listo.
- Reúne Evidencia — Si tienes la oportunidad, recopila pruebas del lugar del accidente. Podrías obtener el número de teléfono de algún transeúnte que haya presenciado el accidente. Con los teléfonos con cámara, es fácil tomar fotos o videos del lugar del accidente. Todas estas pruebas pueden ser útiles para demostrar tu reclamación por lesiones personales. Si viajabas en un Uber, también es importante obtener los datos del conductor. Haz una captura de pantalla de la información del vehículo en la aplicación o toma una foto de la matrícula. Si es posible, toma fotos del vehículo Uber.
Mi Uber Tuvo Un Accidente. ¿Puedo Demandar A Uber?
Dado que los conductores de Uber son independientes, es difícil demandar directamente a Uber si uno de sus conductores es responsable de un accidente que causó lesiones a un pasajero. Sin embargo, aunque sean independientes, los conductores de Uber podrían estar cubiertos por la póliza de seguro de Uber, que ofrece hasta un millón de dólares de cobertura dependiendo de las circunstancias del accidente. Si tu conductor de Uber no tiene la culpa, primero entra en juego el seguro personal del otro conductor. Suponiendo que no tengan suficiente para cubrir los gastos médicos, que pueden ser elevados, la cobertura de Uber para conductores con seguro insuficiente, que puede proporcionar hasta $1 millón, podría aplicarse dependiendo de las circunstancias.
¿Qué Seguro Pagará Por Las Lesiones Que Sufrí En Un Accidente De Uber?
La persona a la que se le demuestre que es culpable de causar el accidente tiene la obligación legal de indemnizar a todas las víctimas que resultaron lesionadas en él. Por lo tanto, la demanda por lesiones personales se presenta ante la compañía de seguros del conductor culpable. Si otro conductor (que no sea el conductor de Uber) fue el culpable del accidente, es posible que no sea necesario tratar con Uber en absoluto. Tu abogado de lesiones personales puede presentar una reclamación ante la compañía de seguros del conductor culpable.
También puede encargarse de las negociaciones, buscando una compensación justa por tus pérdidas. Si la compañía de seguros está dispuesta a ofrecer un acuerdo justo, podrías ser compensado y tu reclamación se resolverá y se cerrará. Si no es así, su abogado puede aconsejarte que presentes una demanda o incluso que lleves tu caso a juicio. Esto te permite presentar tu caso ante un jurado y dejar que ellos determinen el valor justo de tu reclamación por lesiones personales.
Si el conductor de Uber tuvo la culpa del accidente, el proceso de liquidación se vuelve un poco más complicado. Los conductores de Uber deben tener pólizas personales para sus vehículos. Estas pólizas cubren al conductor mientras no está trabajando para Uber. Sin embargo, una vez que el conductor abre la aplicación y está esperando a un pasajero, de camino a recogerlo o transportándolo, Uber tiene pólizas de seguro que pueden cubrir los accidentes. (El monto de esta cobertura varía dependiendo de si el pasajero estaba en el vehículo o si el conductor simplemente estaba en camino). Uber mantiene una cobertura de seguro por lesiones a los pasajeros causadas por la negligencia de sus conductores. Los montos de la cobertura están determinados por los requisitos estatales y pueden variar significativamente entre las distintas jurisdicciones.
Sin embargo, no siempre es tan sencillo como presentar una reclamación a la compañía de seguros de Uber. Las compañías de seguros podrían discutir sobre quién fue realmente el culpable del accidente de Uber. Es posible que un conductor de Uber tenga una póliza de seguro personal que cubra la conducción de vehículos de viaje compartido, y Uber podría exigir que se agote esa póliza antes de pagar. Todas estas coberturas podrían ser insuficientes para pagar todos sus daños, y es posible que tengas que presentar una reclamación por conductor con seguro insuficiente en virtud de su propia póliza de seguro de automóvil. Cada aseguradora adicional da a las demás la oportunidad de intentar desviar la culpa.
Después de todo, si la culpa es de otra persona, Uber no tendrá que pagar. Recuerda que las compañías de seguros no se dedican a proteger tu derecho legal a una compensación completa y justa por tus lesiones. Podrían investigar tu reclamación minuciosamente para plantear impugnaciones y disputas. Por eso, podrías querer contratar a un abogado de lesiones personales para que se ocupe de las compañías de seguros en tu nombre.
Si Viajo En Un Uber, ¿Qué Tipo De Compensación Puedo Buscar Tras Un Accidente?
La ley exige que todos los conductores que hayan demostrado ser negligentes paguen por los daños que causaron. Estas pérdidas pueden incluir:
- Daños materiales a tu vehículo u objetos personales.
- Gastos médicos
- Salarios perdidos
- Dolor y sufrimiento
- Desfiguramiento (como una cicatriz)
- Pérdida del disfrute de la vida (si, por ejemplo, ya no puedes dedicarte a un trabajo o pasatiempo que disfrutabas antes del accidente).
Algunas de estas pérdidas son fáciles de cuantificar. Por ejemplo, un taller mecánico puede proporcionar un informe escrito de todos los daños sufridos por tu vehículo y el costo exacto de la reparación. Las facturas médicas proporcionan los montos específicos en dólares del tratamiento médico que se requirió como resultado del accidente. Cuando los costos se documentan con recibos y facturas detalladas, es relativamente fácil estimar cuánto perdiste como resultado del accidente. Sin embargo, otras pérdidas pueden ser mucho más difíciles de cuantificar.
Dolor Y Sufrimiento
También es lo más difícil de valorar. ¿Qué cantidad de dinero compensará a la víctima por semanas de dolorosa terapia física? ¿Qué pasa con las lesiones permanentes (como el daño en nervios) que nunca se recuperarán por completo? La víctima sufrirá un dolor de magnitud incierta durante el resto de su vida. ¿Cómo se determina la cantidad de dinero que le compensará por ese dolor? El mismo problema se plantea cuando la víctima de la lesión pierde el disfrute de la vida. ¿Qué pasa si la víctima ya no puede levantar a sus hijos? ¿Qué pasa si la parálisis le ha impedido cruzar el escenario en la graduación o volver a tomar otra clase de baile? Estas son pérdidas devastadoras. Pueden robarle a la víctima de una lesión algunos de los momentos más importantes de la vida. Las víctimas tienen el derecho legal de ser compensadas por estas pérdidas. Pero, ¿qué número podría igualar la pérdida de momentos familiares importantes? Como puedes imaginar, la compañía de seguros del otro conductor cree que esa cifra es mucho menor de lo que tú crees. Por eso es recomendable contar con un abogado de lesiones personales que defienda tu reclamación. Si la compañía de seguros se niega a hacer una oferta de acuerdo justa, puedes llevar tu caso a la corte y permitir que un jurado determine el valor de estas pérdidas intangibles.
Salarios Perdidos
Los salarios perdidos pueden ser fáciles o difíciles de calcular, dependiendo de la complejidad de tu caso. Si faltas un par de días al trabajo y puedes volver a tus antiguas horas y funciones, puede ser fácil calcular los salarios perdidos. Tu empleador simplemente proporciona la documentación del número de horas perdidas y tu salario por hora. (Los empleados asalariados pueden prorratear su salario basándose en una semana laboral de 40 horas). Multiplicando estos números se obtiene la cantidad exacta de salarios perdidos. Sin embargo, las lesiones complejas pueden provocar una pérdida de tiempo mucho mayor en el trabajo, lo que puede dificultar mucho más el cálculo de los salarios perdidos. ¿Qué pasa si pierdes tu seguro médico durante una baja prolongada? Un conductor negligente debe pagar todas las pérdidas, incluidas las prestaciones laborales. Esto significa que cualquier cobertura de seguro médico, aportaciones a la jubilación u otras prestaciones perdidas como consecuencia del accidente de tránsito también podrían tenerse en cuenta en tu posible compensación por lesiones personales.
El cálculo se vuelve aún más difícil si la víctima de la lesión no puede mantener sus antiguas horas de trabajo o funciones. Esto puede provocar una disminución permanente de su potencial de ingresos. Esto también podría formar parte de la compensación por lesiones personales. Las prestaciones laborales perdidas también podrían ser compensadas. Por ejemplo, imagina que una víctima de una lesión solo puede trabajar a tiempo parcial después de un accidente. Debido a esto, ya no es elegible al seguro médico a través de su empleador. Esta prestación perdida podría ser compensada, dependiendo de las circunstancias específicas. Como puedes imaginar, es difícil calcular el valor exacto de los beneficios perdidos. También puede ser difícil calcular la pérdida de la capacidad de ingresos futuros de la víctima. ¿Podrá volver a trabajar alguna vez? Si es así, ¿será con el mismo nivel de ingresos anterior o le llevará tiempo volver a alcanzar la posición que ocupaba antes del accidente? Todas estas cuestiones dan a la compañía de seguros motivos para justificar una compensación más baja. Nuestros abogados en accidentes de carro podrían ayudarte a explorar tus opciones legales.
El Verdadero Costo De Las Lesiones Personales
Futurity informó que las lesiones no mortales en Estados Unidos costaron $1.8 billones en 2013. Esta cifra fue recopilada por investigadores que examinaron los gastos médicos, la pérdida de trabajo y la disminución de la calidad de vida. Los accidentes de carro causaron más de tres millones de lesiones en 2013, lo que les costó a los estadounidenses un total de $207 mil millones, y los costos individuales por lesiones suelen ser considerables. (Recuerda: la ley del estado de California solo exige a los conductores tener una cobertura mínima de responsabilidad civil de $30,000 por lesión o muerte de una persona. Los costos adicionales deben provenir de alguna parte). Estas cifras afectan enormemente a la sociedad. Si las compañías de seguros impugnan las reclamaciones o no ofrecen un acuerdo justo, el resto del país tiene que asumir la carga. Los empleadores sufren pérdidas económicas por la disminución de la productividad. Las facturas médicas sin pagar perjudican a todo el sector sanitario. La disminución de la calidad de vida impide a las víctimas de lesiones trabajar y participar en sus comunidades. Se trata de pérdidas muy reales que no deben ignorarse.
Futurity también entrevistó a un profesor de la Universidad de Brown, quien señaló que estas lesiones se podían prevenir. La capacitación en seguridad y los esfuerzos educativos son importantes para prevenir lesiones. Sin embargo, cuando un conductor negligente causa lesiones, es importante hacerle responsable para disuadir futuros comportamientos de conducción imprudente. El aumento de las primas de los seguros es un importante elemento disuasorio para la mala conducción. También puede servir de advertencia a otros conductores para que no incurran en conductas imprudentes al volante. Esta es la misma razón por la que los estados han prohibido enviar mensajes de texto mientras se conduce, conducir sin cinturón de seguridad y otras conductas peligrosas al volante. Los malos conductores seguirán incurriendo en conductas imprudentes a menos que haya consecuencias por sus acciones.
Las lesiones por accidentes de tránsito tienen un alto costo para la sociedad. Y lo que es más importante, pueden afectarte drásticamente a ti y a tu familia durante años. La ley establece que un conductor negligente debe compensarte por todas las pérdidas que sufras. Desgraciadamente, una sola póliza de seguro podría no ser suficiente para cubrir todas tus pérdidas. Por eso podría ser conveniente contar con los servicios de un abogado de lesiones personales que conozca todas las pólizas de seguro que podrían cubrir sus pérdidas. En el caso de un accidente de Uber, la póliza complementaria de $1 millón que ofrece la empresa puede ser una vía legal importante a seguir.
¿Necesitas Ayuda Con Tu Reclamación Por Accidente De Uber? Consúltanos
Como puedes ver, las reclamaciones por lesiones personales pueden volverse muy complicadas cuando se trata de un servicio de viaje compartido. Negociar con una compañía de seguros por tu cuenta puede añadir otra capa de dificultad, especialmente si estás tratando de recuperarte de tus lesiones.
No tienes por qué encargarte solo de las negociaciones: consulta a un abogado de lesiones personales de California que pueda defender tus intereses. Nosotros nos encargaremos de las comunicaciones con la compañía de seguros, lo que te permitirá centrarte en tu recuperación. Llama al (888) 488-1391 para programar una consulta inicial gratuita.
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