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Como adulto con padres ancianos, tendrá que tomar varias decisiones difíciles con respecto a la independencia y seguridad de sus padres. La decisión de dejar de conducir es una de esas discusiones difíciles que debe tener con ellos en algún momento. Si bien no desea restringir su libertad, la edad puede traer condiciones médicas que podrían afectar su capacidad de conducción y potencialmente causar un accidente.
Según la ley, los hijos adultos generalmente no pueden ser considerados responsables de los errores de conducción de sus padres ancianos. Sin embargo, existen ciertas excepciones. Los propietarios de automóviles pueden ser considerados responsables si alguien toma prestado su vehículo y el prestatario provoca un accidente automovilístico. Lo mismo ocurre si sus padres condujeron su auto y provocaron una colisión. Por otro lado, si su padre anciano conducía su propio vehículo cuando ocurrió el accidente, usted no será responsable ante la ley. Si bien esto parece sencillo, es necesario considerar varios conceptos legales.
¿Son Los Hijos Adultos Responsables Del Accidente Automovilístico De Sus Padres Ancianos?
Los adultos, incluidas las personas mayores, son responsables de sus actos al volante. En determinadas situaciones, un hijo adulto puede ser responsable de un accidente automovilístico de un conductor anciano.
La doctrina de California sobre la encomienda negligente depende del conocimiento. Antes de que sus padres ancianos pidieran prestado su automóvil y causaran un accidente, ¿sabía, o debería haber sabido, que no estaban aptos para conducir debido a factores como disminución de la visión, problemas cognitivos, trastornos de dependencia o afecciones médicas? Si notó señales de alerta en la capacidad de conducción de sus padres y aún así les confió su automóvil, un tribunal podría declararlo negligente.
Incluso si no fué negligente al confiar el automóvil, su compañía de seguros podría verse involucrada. La mayoría de las pólizas de seguro de automóvil brindan cobertura de responsabilidad por accidentes causados por conductores con uso-permisivo (aquellos con permiso del propietario para operar el vehículo). Dependiendo de los detalles específicos de la cobertura, su póliza podría cubrir los costos asociados con el accidente.
¿Qué Pasa Si Su Padre Anciano Conducía Su Automóvil Durante El Accidente?
En general, usted no será personalmente responsable de los daños y perjuicios sufridos por las víctimas del accidente. Sin embargo, el tribunal puede considerar un deber fiduciario al determinar la responsabilidad. El deber fiduciario es una obligación legal y ética en la que el fiduciario (el hijo adulto) debe actuar en el mejor interés del beneficiario (el padre anciano).
Aquí hay dos situaciones en las que este deber podría traducirse en responsabilidad:
- Tiene un poder notarial con autoridad específica sobre la conducción de sus padres, como la capacidad de revocar su licencia. No actuar ante las preocupaciones sobre su aptitud para conducir podría generar responsabilidad en un accidente.
- Usted es un tutor designado por el tribunal. Usted está legalmente obligado a garantizar el bienestar de su pupilo (padre anciano), incluida la toma de decisiones sobre las limitaciones de conducción. Si ignora las señales sobre la disminución de sus habilidades de conducción y este descuido contribuye a un accidente, podría ser responsable de no cumplir con su deber fiduciario.
¿California Tiene Leyes Sobre La Edad Para Conducir?
California no tiene un límite de edad legal para conducir. No obstante, los conductores mayores que deseen conservar sus licencias deben cumplir requisitos específicos establecido por el Departamento de Vehículos Motorizados de California (DMV). Estos incluyen lo siguiente:
- Renovar su licencia de conducir en persona a menos que el dmv permita lo contrario.
- Aprobar las pruebas de conocimiento y visión del dmv. Incluso si no lo logran, aún pueden ser elegibles para una licencia de conducir temporal.
- Permitir que el dmv realice investigaciones sobre conductores inseguros según lo soliciten familiares u otras personas.
- Informe al dmv sobre cualquier enfermedad que pueda hacer que conducir sea peligroso, como la enfermedad de alzheimer.
El dmv también puede imponer estas restricciones a los conductores de edad avanzada:
- Prohibirles conducir de noche
- Restringirles la conducción a ciertas horas del día, es decir, en las horas pico de la mañana o de la tarde
- Exigirles que usen anteojos o lentes de contacto cuando conduzcan
- Restringirles la conducción en autopistas o en algunas regiones de mucho tráfico
- Exigirles que agreguen un espejo lateral derecho adicional
- Imponer modificaciones en los asientos para garantizar que mantengan la posición de conducción adecuada en todo momento
¿Cuándo Es El Momento Adecuado Para Prohibir Que Los Padres Mayores Conduzcan?
Hay indicadores que demuestran que conducir ya podría ser un riesgo para ellos y para todos los que los rodean. Si observa lo siguiente en sus padres ancianos, es posible que deba considerar impedirles conducir:
- Conducir con menos confianza
- Necesitar ayuda para leer señales y semáforos de tráfico
- Cambiar de carril sin prender la señal
- Exceso de velocidad, acelerar o desacelerar demasiado
- Perderse en áreas que conocen
- No recordar direcciones o confiar únicamente en el gps
- Ser más propenso a deslizamiento lateral o chocar por detrás otros autos
- Tener demencia u otros trastornos cognitivos
Recuerde que, si bien ciertos cambios físicos y cognitivos son comunes con el envejecimiento, afectan a cada persona de manera diferente. Algunas personas mayores siguen siendo conductores seguros hasta los 80 años, mientras que otras experimentan desafíos ya a los 60 años. La clave no es simplemente la edad del conductor sino sus habilidades y los riesgos que plantea en la carretera.
¿Cuándo Se Consideran Peligrosos Los Conductores De Edad Avanzada?
Si bien la edad por sí sola no es un factor determinante, disminución relacionada con la edad puede convertir a los conductores de edad avanzada en un riesgo para la seguridad. Basado en un estudio del Instituto de Seguros para la Seguridad en las Carreteras (IIHS), Los conductores mayores de 70 años tienen mayores tasas de accidentes mortales por milla recorrida que los conductores más jóvenes. El mayor riesgo se debe a muchos problemas médicos que afectan a las personas mayores y sus capacidades de conducción, incluyendo:
- Condiciones Del Corazón — La angina (dolor de pecho) o las arritmias (latidos cardíacos irregulares) pueden provocar mareos repentinos, fatiga y dificultad para respirar. Estos síntomas son peligrosos cuando un conductor anciano está en la carretera. Los medicamentos utilizados para controlar las enfermedades cardíacas también pueden tener efectos secundarios como somnolencia
- Pérdida De Audición — La dificultad para oír las sirenas, las señales de tráfico y otros vehículos puede dificultar la conciencia del conductor de su entorno, lo que aumenta el riesgo de accidentes
- Cataratas — La opacidad del cristalino puede afectar la visión, reduciendo la claridad, la percepción de la profundidad y la capacidad de ver de noche. Los conductores de edad avanzada con cataratas pueden tener dificultades para calcular distancias, navegar en intersecciones y reaccionar ante emergencias
- Artritis — El dolor y la rigidez en las articulaciones, particularmente en el cuello, los hombros y las rodillas, pueden limitar el rango de movimiento del conductor. Estos síntomas pueden dificultar girar, controlar los puntos ciegos y operar los pedales de manera efectiva
- Debilidad Muscular — La fuerza reducida puede dificultar el manejo, el frenado y la aceleración de manera segura
- Demencia Y Enfermedad De Alzheimer — Estas condiciones progresivas afectan capacidades cognitivas como la memoria, el juicio y la conciencia espacial. Dificultan la planificación de rutas, la reacción ante situaciones cambiantes y el cumplimiento de las normas de tráfico
- Complicaciones De La Diabetes — La diabetes puede afectar la visión (retinopatía diabética) y los nervios (neuropatía). Además, las fluctuaciones del azúcar en sangre (hipoglucemia) pueden provocar confusión y mareos, lo que afecta negativamente a la seguridad al conducir.
¿Las Personas Mayores Causan Más Accidentes Automovilísticos?
A pesar de tener tasas de accidentes fatales por milla recorrida más altas que los conductores más jóvenes, las estadísticas han demostrado que los conductores de edad avanzada son generalmente conductores más seguros. Están involucrados en menos accidentes automovilísticos que los conductores más jóvenes por un margen significativo.
Según los Datos sobre lesiones del Consejo Nacional de Seguridad, 13,200 conductores de entre 25 y 34 años estuvieron involucrados en accidentes fatales en el año 2021. Mientras tanto, solo 4,768 conductores de entre 65 y 74 años sufrieron colisiones, lo que resultó en lesiones catastróficas. De hecho, estos incidentes siguen disminuyendo a medida que aumenta la edad del conductor.
La enorme disparidad en incidentes mortales y graves entre los dos grupos podría atribuirse a la experiencia de los conductores mayores. Tienden a demostrar mayor precaución al conducir, respetando constantemente los límites de velocidad y otras normas de tráfico.
Datos recientes también muestran un número cada vez mayor de adultos mayores en la carretera a pesar de pasar menos tiempo al volante que los conductores más jóvenes. Según el mismo estudio del IIHS, el número de conductores con licencia de 70 años o más aumentó un 83% entre 1997 y 2021. Sin embargo, el número de muertes por persona entre las personas mayores ha disminuido un 46% desde 1975.
Estos hallazgos generalmente demuestran que las personas mayores no deberían considerarse automáticamente un peligro en la carretera. Sin embargo, tampoco podemos ignorar el hecho de que, junto con el envejecimiento, se produce una disminución gradual tanto de la vista como de los reflejos físicos, ambos cruciales a la hora de conducir.
Cómo Minimizar Los Riesgos De Accidentes Automovilísticos Para Conductores Mayores
Preocuparse por la seguridad de nuestros seres queridos y las posibles responsabilidades legales como conductores de edad avanzada es natural. Ciertamente vale la pena considerar detenerlos de conducir, pero no es la única opción para mantenerlos a ellos y a otros seguros. Al tomar medidas proactivas, se pueden minimizar los riesgos que plantea su padre anciano en la carretera. Aquí hay algunos pasos a considerar:
Infórmese Sobre Las Señales Que Las Acompañan
Puede ayudar a sus padres a completar una autoevaluación. Esto ayudará a identificar señales de advertencia de que deben limitar o evitar conducir por completo. Nuestra guía completa para una conducción segura para personas mayores es un excelente recurso para hacer justamente eso. La guía se basa en las leyes de la NHTSA y proporciona una lista de verificación que le alerta sobre cualquier problema potencial que pueda abordar de forma preventiva para mantener seguros a sus padres.
Asegúrese De Que Sus Chequeos Médicos Sean Regulares
Como se mencionó anteriormente, varios problemas relacionados con la edad, como las cataratas o la demencia, pueden afectar significativamente la capacidad de una persona para conducir. Anime a sus padres ancianos a someterse a evaluaciones médicas periódicas para mantenerse informados y actualizados sobre estas afecciones. Al hacerlo, se vuelven conscientes de su salud y pueden prevenir accidentes en la carretera al abordar rápidamente posibles preocupaciones.
Recomendar Medios De Transporte Alternativos
Conducir por la ciudad en auto puede ser el medio de transporte más liberador. Sin embargo, no es el principio ni el fin del transporte moderno. Puede animar a sus padres a utilizar el transporte público, sistemas de transporte comunitarios para personas mayores e incluso servicios de viajes compartidos como Úber y Lyft. De hecho, cuanto más cómodos se sienten en un viaje compartido, menos sentirán la necesidad de conducir.
Hacer Cumplir Las Limitaciones De Conducción
Si sus padres aún no pueden dejar de conducir por completo, lo mejor que puede hacer es imponerles ciertas limitaciones de conducción. Convencerlos de mantenerse alejados de las autopistas y caminos de alta velocidad, evitar las horas pico y conducir solo durante las horas del día. Tomar estas medidas puede reducir el riesgo de situaciones de alto riesgo.
Mantener Una Comunicación Abierta
Mantenga una línea abierta de comunicación sobre la capacidad de sus padres mayores para conducir con seguridad y confianza. Es posible que los conductores de edad avanzada no se den cuenta de que sus habilidades están disminuyendo a menos que alguien en quien confíen les plantee el tema. Solo sea honesto con sus padres, pero asegúrate de ser respetuoso y comprensivo. Por supuesto, déjelos que también le expresen sus preocupaciones. La mayoría de las veces, simplemente necesitan discutir el asunto abiertamente con sus seres queridos.
Cómo Decirle A Sus Padres Mayores Que Ya No Deberían Conducir
Hablar con las personas mayores sobre sus habilidades para conducir es una conversación delicada pero crucial, particularmente porque conducir significa independencia, a la que muchos se resisten a renunciar. Si bien muchos adultos mayores son conductores seguros, el riesgo de sufrir lesiones mortales en accidentes automovilísticos aumenta con la edad debido a factores como la fragilidad y los tiempos de reacción más lentos. Este riesgo aumenta notablemente para las personas de 80 años. Además, afecciones médicas como la demencia o la artritis y ciertos medicamentos, como ansiolíticos o pastillas para dormir, pueden afectar significativamente la capacidad de conducir.
Si nota una disminución en las habilidades de conducción de un miembro mayor de la familia, es importante evaluar su seguridad en la carretera. Las señales que pueden provocar una discusión incluyen accidentes recientes, infracciones de tránsito o cambios notables en el comportamiento de conducción, como exceso de velocidad errático o dificultad para navegar. También es aconsejable considerar su salud física, incluidos cualquier problema de memoria, audición, visión o movilidad que pueda afectar la conducción.
A continuación se presenta un enfoque estructurado para navegar esta desafiante conversación de manera efectiva:
Prepárese para la conversación
Antes de iniciar la charla:
- Observe la conducción de sus padres durante un período para recopilar casos específicos de comportamiento de conducción inseguro o situaciones cercanas.
- Tenga en cuenta cualquier cambio físico o cognitivo que afecte sus habilidades de conducción.
- Aborde la conversación con empatía, dispuesto a escuchar tanto como a hablar.
Elija El Momento Y El Lugar Adecuados
Seleccione un momento tranquilo y un lugar privado donde sus padres se sientan cómodos. Evite momentos en los que pueda sentirse a la defensiva o cansado, como justo después de conducir.
Comience Con Un Diálogo Abierto
Comience con preguntas abiertas para evaluar su autoconciencia sobre sus habilidades para conducir. Pregúntele: “¿Has notado algún cambio en tu forma de conducir?” o “¿Cómo te sientes al conducir estos días?,” esto les permite reflexionar sobre sus habilidades y limitaciones.
Exprese Sus Inquietudes Claramente
Comunique sus inquietudes de forma clara y respetuosa. Utilice ejemplos específicos como: “Noté que se le hace difícil girar la cabeza mientras retrocede” o “Mencionó que se siente estresado por el tráfico rápido.” Haga hincapié en que su principal preocupación es su seguridad y la de los demás.
Escuche Su Perspectiva
Deles oportunidad de expresar sus sentimientos e inquietudes. Es comprensible que teman la pérdida de independencia. Reconozca estos sentimientos y asegúreles que están explorando soluciones juntos.
Discutir Alternativas A La Conducción
Para respaldar su necesidad de independencia, sugiera alternativas de transporte prácticas que satisfagan su deseo de autonomía y al mismo tiempo aborden las preocupaciones de seguridad. Estos pueden incluir:
- Conducción limitada en condiciones específicas y más seguras, como conducción diurna o distancias cortas
- Utilizar servicios de transporte para personas mayores, taxis u opciones de viajes compartidos como lyft y gogo grandparent
- Organizar las entregas de comestibles y otras necesidades para reducir la necesidad de viajes frecuentes
- Programar la conducción regular por parte de familiares o cuidadores
Sugerir Una Evaluación Profesional
Si hay resistencia o incertidumbre sobre sus habilidades para conducir, recomiende una evaluación profesional. Muchas organizaciones ofrecen evaluaciones de conducción realizadas por profesionales capacitados, que pueden ayudar a tomar una determinación objetiva sobre su capacidad para conducir de manera segura.
Ofrezca Tranquilidad Y Apoyo
Reforzar que el objetivo de este cambio es mantener su seguridad y bienestar. Analice cómo es posible mantener un estilo de vida activo y comprometido incluso sin conducir. Ofrezca su apoyo para ayudarlos a adaptarse a esta transición, como ayudarlos a organizar transporte alternativo.
Esté Preparado Para Respuestas Emocionales
Esté preparado para una variedad de emociones, desde la negación hasta la ira, la tristeza o la aceptación. Sea paciente y solidario, reiterando que sus preocupaciones son por amor y preocupación por su bienestar.
Planificar Conversaciones De Seguimiento
No espere resolver todo en una sola conversación. Esté preparado para revisar la discusión varias veces. Ofrezca apoyo continuo mientras se adaptan a nuevos métodos de transporte y cambios de estilo de vida.
La clave para navegar la conversación sobre dejar de conducir con un padre anciano es abordarla con empatía, comunicación clara y soluciones de apoyo. Al brindarles alternativas y asesoramiento profesional, puede ayudarlos a dejar de conducir y al mismo tiempo preservar su dignidad e independencia. Este enfoque cuidadoso garantiza que la conversación sea productiva y que su padre anciano se sienta apoyado durante este cambio significativo.
Si nada más funciona, normalmente existen recursos locales que pueden ayudarle a crear un plan de acción. La Administración Nacional de Seguridad del Tráfico y Carreteras proporciona una variedad de material informativo para conductores mayores y sus familiares. Puede utilizar estos recursos para facilitar una discusión fructífera sobre el tema.
Qué Hacer Después De Un Accidente Causado Por Un Conductor Anciano
Después de un accidente, saber qué hacer es fundamental para proteger su seguridad, su salud y su derecho a reclamar una indemnización. Los siguientes son pasos sobre lo que debe hacer después de un accidente que involucra a un conductor, sea anciano o no:
- Mantenga La Calma — Esfuércese por ser el individuo más sereno del escenario. Luego, revise usted mismo si tiene alguna lesión antes de ayudar a otros.
- Vaya A Un Lugar Seguro Y Llame Al 911 — Si es posible, deje su vehículo a un lado de la carretera. Encienda las luces intermitentes de emergencia para advertir a los conductores que se aproximan al peligro. Llame al 911, pero no se aleje demasiado del lugar del accidente.
- Obtenga Atención Médica — Tan pronto como llegue el personal de emergencia, lo revisarán para detectar posibles lesiones. Incluso si cree que se encuentra bien, permita que el equipo médico lo evalúe. Con la ayuda de sus herramientas, capacitación y equipo, pueden diagnosticar lesiones que quizás no sean evidentes para usted.
- Coopere Con Las Autoridades — Coopere voluntariamente y diga la verdad cuando las autoridades lo interroguen. Manténgalo simple, limítese únicamente a los hechos y nunca admita culpas ni diga “lo siento.” Disculparse preventivamente es un error común que la gente tiende a cometer después de cualquier accidente vehicular.
- Recopile Tanta Información Como Pueda — Intercambie nombres, números de teléfono e información del seguro con los otros conductores involucrados. En este caso, el conductor anciano. Si puede, tome una fotografía de los vehículos, sus matrículas, los daños sufridos y otros detalles cruciales.
- Consulte Con Un Abogado De Lesiones Personales — Asegúrese de consultar con un abogado de lesiones personales inmediatamente. Si se necesita una demanda por lesiones personales, un abogado de lesiones le ayudará a tratar con las compañías de seguros y le ayudará a presentar su demanda.
Preguntas Frecuentes
¿Cuál Es La Edad Adecuada Para Que Los Padres Mayores Dejen De Conducir?
Si bien California no impone una edad específica a la que los conductores mayores deben dejar de conducir, existen regulaciones para evaluar su competencia. Los conductores de 70 años o más deben renovar sus licencias en persona en el Departamento de Vehículos Motorizados (DMV) y aprobar un examen de visión y de conocimientos escritos. Además, supongamos que un médico o un familiar preocupado plantea un problema médico que podría afectar la capacidad de conducción. En ese caso, el DMV puede suspender la licencia de la persona mayor en espera de una evaluación exhaustiva.
Si Una Persona Tiene Demencia, ¿Cuándo Debería Dejar De Conducir?
Las personas con demencia leve tienen muchas más probabilidades de sufrir accidentes que las personas de la misma edad sin la afección. Por lo tanto, cualquier persona con demencia leve debería considerar seriamente dejar de conducir inmediatamente. Es importante tener en cuenta que la demencia y las restricciones para conducir varían según el estado.
¿Cuál Es El Tipo De Accidente Más Común Que Sufren Los Conductores Mayores?
Los conductores mayores sufren más accidentes como resultado de no ceder el paso. Los estudios han demostrado que Los conductores mayores tienen más probabilidades de chocar en las intersecciones que los conductores más jóvenes. Se dice que tienen más problemas para girar en intersecciones, particularmente cuando están girando a la izquierda. Otros accidentes comunes que involucran a conductores mayores incluyen conducir en sentido contrario (a menudo por error), pasar por alto las señales de tránsito, conducir en estado de ebriedad debido a medicamentos, conducir demasiado lento y frenar repentinamente, y no poder calcular ciertas distancias.
¿Por Qué Los Conductores De Edad Avanzada Tienen Un Mayor Riesgo De Provocar Un Accidente?
El envejecimiento es un proceso natural que puede afectar nuestra capacidad para conducir de manera segura debido a su impacto en nuestras capacidades físicas y cognitivas. Los conductores de 70 años o más enfrentan un mayor riesgo de verse involucrados en accidentes fatales, que aumenta notablemente para los de 85 años o más. Estas preocupaciones son evidentes en situaciones cotidianas. Los conductores de edad avanzada pueden tener dificultades para mantener la velocidad, mantenerse dentro de los carriles o juzgar con precisión los espacios seguros en el tráfico. Maniobrar en espacios reducidos y estacionarse, también puede plantear desafíos. Además, algunas personas mayores pueden seguir conduciendo vehículos que ya no son adecuados para sus capacidades físicas.
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