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2020 fue un año que muchos californianos no olvidarán. Durante este período, las personas y las familias de todo el estado experimentaron importantes dificultades económicas. La pérdida de puestos de trabajo, la reducción de las horas de trabajo y el cierre de empresas provocaron que muchos hogares se enfrentaran a graves dificultades económicas.
A medida que avanzaba el año, las presiones económicas se intensificaron para innumerables familias de todo el Estado Dorado. Aun así, hubo avances que ofrecieron esperanza. Empezaron a aparecer nuevos puestos de trabajo en la economía, lo que proporcionó a muchos hogares un camino hacia la estabilidad a largo plazo. California ha seguido reconstruyéndose y volviendo gradualmente a la actividad cotidiana habitual.
Estos cambios han traído consigo importantes lecciones. Los investigadores siguen examinando los datos de este período y algunas conclusiones ya están claras. Los accidentes de carro siguieron siendo un grave problema de seguridad pública, incluso cuando la atención se centró en otras cuestiones urgentes. Los datos de tráfico de 2020 revelaron varias tendencias en las tasas de colisiones y mortalidad en todo el estado.
Comprender esta información puede ayudar a los funcionarios públicos a tomar decisiones informadas sobre la seguridad vial. También te ayuda a ti, como conductor, peatón o ciclista, a tomar decisiones que reduzcan el riesgo de sufrir un accidente.
En este artículo, Arash Law analiza más detenidamente las estadísticas de accidentes de carro en el Área de la Bahía en 2020 para ayudarte a comprender los riesgos a los que tú y tus seres queridos se enfrentan en la carretera. Después de cualquier accidente de carro en el Área de la Bahía, considera llamarnos para una consulta inicial gratuita con nuestros abogados de accidentes de carro en California.
Los Datos Sobre San Francisco
San Francisco County tiene casi un millón de habitantes. La Oficina del Censo de los Estados Unidos informa de una población de 881,549 habitantes a 1 de julio de 2019. Según Data USA, muchos de estos residentes de San Francisco utilizan el transporte público para ir al trabajo, con un tiempo medio de desplazamiento de 30.9 minutos.
Esta reducción en el uso del carro marca la diferencia en las tasas de mortalidad: Vital Signs informa que San Francisco ha logrado una notable reducción en las muertes por accidentes de tráfico como resultado de su iniciativa Vision Zero. Sin embargo, el alto uso del transporte público no significa que no se produzcan accidentes en el Área de la Bahía.
Vital Signs también informa de un aumento del 43% en las muertes por accidentes de tráfico en San Francisco entre 2010 y 2016. Muchas de estas víctimas son ciclistas o peatones. Este dato muestra lo mucho que queda por hacer para que las carreteras de San Francisco sean seguras para todos.
Podrías pensar que los accidentes suelen ocurrir cuando está oscuro o nublado, o cuando es difícil ver. Es cierto que la baja visibilidad puede provocar accidentes, pero según City-Data, muchos accidentes en San Francisco ocurren durante el día o en zonas con semáforos.
Los accidentes también pueden ocurrir en condiciones meteorológicas despejadas, no solo en días nublados, lluviosos o con niebla. Estas estadísticas muestran que los conductores no deben bajar la guardia. Incluso si un conductor tiene buena visibilidad en condiciones de buena iluminación y despejadas, los accidentes pueden seguir ocurriendo. Los conductores deben ser cautelosos y prestar atención a las condiciones de la carretera que tienen delante.
Proyecto Vision Zero
Vision Zero es una iniciativa mundial para reducir el número de víctimas mortales en accidentes de tráfico en las grandes ciudades. Las ciudades que se unen al programa establecen objetivos específicos para reducir el número de víctimas mortales en las carreteras de su zona hasta alcanzar el objetivo final de cero víctimas mortales. Algunas grandes ciudades europeas, e incluso la ciudad de Nueva York aquí en Estados Unidos, han tenido éxito con el programa.
Lamentablemente, las ciudades de California que se han unido al programa han tenido menos éxito en la implementación de sus objetivos. Los Ángeles ha experimentado un aumento en el número de víctimas mortales en las carreteras de la ciudad desde la implementación de Vision Zero.
Según el Gobierno del Condado, San Francisco aún no ha alcanzado sus objetivos de referencia para eliminar las muertes por accidentes de tráfico.
Qué Ocurrió En 2020
Aunque aún no se dispone de las estadísticas de 2020 del condado, el San Francisco Examiner informa de treinta muertes por accidentes de tráfico en San Francisco en 2020, una más que las 29 registradas por el condado en 2019. Entonces, ¿por qué aumentaron las muertes en un momento en que el número de millas recorridas se redujo significativamente?
Este problema no se limitó a San Francisco ni siquiera a California en su conjunto. La NHTSA publicó cifras de todo Estados Unidos que mostraban la misma tendencia: las tasas de mortalidad aumentaban cuando el número de millas recorridas disminuía significativamente. ¿Por qué ocurre esto?
La Conferencia Nacional de Legislaturas Estatales informa de que las conductas de conducción arriesgadas aumentaron significativamente durante este periodo. El exceso de velocidad, el aumento de la velocidad media, la reducción del uso del cinturón de seguridad y las distracciones relacionadas con los teléfonos móviles fueron mayores en 2020. Los investigadores de los centros de traumatología también observaron un aumento en el número de conductores que dieron positivo en alcohol, marihuana y una combinación de drogas y alcohol.
Todos estos factores aumentan significativamente la probabilidad de que un conductor se vea involucrado en un accidente. Estos factores también aumentan las posibilidades de que un accidente sea mortal para al menos una de las personas involucradas en la colisión.
No está del todo claro por qué, exactamente, los conductores optaban por comportamientos más peligrosos. Algunos de los comportamientos, como el exceso de velocidad, podrían deberse a que había menos carros en la carretera. Con más espacio libre, algunos conductores parecían correr mayores riesgos o aprovechar las carreteras vacías como una oportunidad para conducir más rápido de lo habitual.
Dicho esto, esto no explica el aumento de la conducción distraída, ni el aumento de la conducción bajo los efectos de las drogas, el alcohol o los medicamentos. El hecho es que muchos conductores simplemente optan por comportamientos de conducción arriesgados que provocan muertes por accidentes de tráfico.
Qué Necesita Suceder En 2021
Entonces, ¿cómo puede San Francisco revertir esta tendencia y volver a la senda de la reducción de las muertes por accidentes de tráfico? Los dirigentes de la ciudad tendrán que examinar detenidamente los datos disponibles de los últimos años. ¿Cuáles son las causas de estos accidentes mortales? ¿Hay determinadas carreteras o zonas de la ciudad en las que es más probable que se produzcan accidentes?
¿Hay carreteras, puentes, barreras de seguridad u otras infraestructuras peligrosas que deban mantenerse? ¿Debe el condado centrarse en los comportamientos de conducción peligrosos, como la conducción bajo los efectos del alcohol, la conducción distraída y el exceso de velocidad, con una campaña informativa?
Todos estos cambios pueden ayudar a mejorar la seguridad y reducir el riesgo de accidentes. Dicho esto, para que sean eficaces, los responsables políticos deben centrarse específicamente en determinados comportamientos.
Al igual que los gobiernos federal y estatal, el gobierno local aquí en el Área de la Bahía solo dispone de una cantidad limitada de fondos para combatir las muertes en carretera. Por lo tanto, los responsables políticos deben encontrar las causas de los accidentes mortales en nuestra zona para poder gastar este dinero de manera eficiente.
A nivel individual, los usuarios de la carretera pueden ayudar a prevenir accidentes evitando conductas que aumentan el riesgo de colisiones. Los conductores deben seguir estos pasos cada vez que salgan a la carretera:
- No conduzcan por encima del límite de velocidad establecido.
- Reducir la velocidad cuando sea necesario para adaptarse a condiciones como lluvia, aguanieve, poca luz, niebla, conducción nocturna y otras condiciones que reduzcan la visibilidad.
- Llevar siempre puesto el cinturón de seguridad.
- No conducir nunca bajo los efectos de drogas, alcohol, medicamentos recetados o cualquier otra sustancia que afecte a la capacidad para conducir con seguridad.
- No distraerse con teléfonos inteligentes, relojes inteligentes y otros dispositivos conectados. Silencia las notificaciones de estos dispositivos para no sentir la tentación de consultarlos mientras conduces.
- Programa tu GPS antes de empezar a conducir.
- Pon a tus mascotas y a tus hijos lo más cómodos posible para que sea menos probable que necesiten tu atención en la carretera.
Por supuesto, los conductores no son los únicos usuarios de la carretera que pueden tomar medidas para evitar accidentes. Ya hemos visto que más de la mitad de las víctimas mortales en las carreteras de San Francisco son peatones y ciclistas. Hay medidas importantes que puedes tomar para protegerte cuando no estás en un vehículo:
- Lleva ropa de colores claros y cinta reflectante para que los conductores puedan verte.
- Estate atento al tráfico que hay en las inmediaciones. Aunque tengas prioridad de paso, es posible que un conductor no te vea. Nunca des por sentado que podrás cruzar una calle con seguridad solo porque tengas prioridad de paso.
- Los ciclistas deben llevar siempre casco. Hacerlo podría ayudar a reducir el riesgo de sufrir lesiones cerebrales graves o muerte cerebral.
- Las distracciones no solo son fatales para los conductores. Evita usar el teléfono o el reloj inteligente, escuchar música o realizar otras actividades, especialmente al cruzar una calle. Mantente alerta y presta atención a los demás usuarios de la vía pública.
- Utiliza los carriles bici, los pasos de peatones y otras zonas señalizadas de la calzada. Estar fuera de estas zonas podría aumentar el riesgo de ser atropellado por un carro, ya que los conductores podrían no esperarte allí. Mantente alejado de los carriles de tráfico en sentido contrario tanto como sea posible.
- Ten especial cuidado con los vehículos que están dando marcha atrás o abriendo las puertas. Estas actividades podrían distraer al conductor y a sus pasajeros, y es posible que no te vean.
- A los conductores les puede resultar más difícil ver a un ciclista o a un peatón en momentos de baja visibilidad. Ten especial cuidado por la noche, con niebla, cuando llueve y cuando el amanecer o el atardecer deslumbran a los conductores. Prepárate para alertar a los conductores de tu presencia o para apartarte rápidamente, si es necesario.
Dependiendo de las circunstancias, las personas que sufren lesiones debido a la negligencia de un conductor podrían buscar compensación por sus lesiones y pérdidas, incluidos otros conductores, pasajeros, motociclistas, ciclistas, conductores de scooters, peatones y cualquier otra persona que se encuentre en la carretera.
Podrías buscar compensación por tus gastos médicos, pérdida de ingresos, pérdida de calidad de vida, daños materiales y cualquier otra pérdida que hayas sufrido a causa del accidente. Un abogado puede ayudarte a evaluar tu caso y a gestionar las negociaciones con la compañía de seguros.
Los conductores tienen la obligación legal de conducir sus vehículos con el debido cuidado. Cuando descuidan este deber y otras personas resultan heridas, es importante que rindan cuentas por sus actos.
Hacerlo podría ayudar a reducir las conductas de conducción arriesgadas y hacer que las carreteras de San Francisco sean más seguras para todos. Los experimentados abogados de accidentes de carro de Arash Law en el Área de la Bahía están preparados para responder a tus preguntas y defender tus derechos legales.
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