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2020 fué un año que no olvidaremos pronto. Además de los riesgos para la salud asociados con la pandemia de coronavirus, muchos californianos enfrentaron importantes tensiones financieras. El desempleo, la reducción de horarios y el cierre forzoso de empresas provocaron que muchas familias se enfrentaran al desalojo y la ejecución hipotecaria.
Las órdenes de bloqueo cerraron gran parte del estado durante semanas. A medida que pasaban los meses, el virus siguió poniendo en peligro la salud pública y la crisis financiera no hizo más que empeorar para demasiadas familias aquí en el Estado Dorado.
Sin embargo, 2021 ha traído buenas noticias. Actualmente hay vacunas disponibles de varios fabricantes. Las vacunas han brindado a más y más californianos protección contra el coronavirus, lo que a su vez ha permitido que el estado vuelva a abrirse de manera segura, paso a paso.
Dos proyectos de ley de ayuda federal separados han ayudado a muchas familias a soportar los efectos financieros del coronavirus. Ahora, se están agregando miles de empleos a la economía, brindando estabilidad financiera a largo plazo a las familias que sufrieron pérdidas financieras devastadoras durante la pandemia. California se está reconstruyendo lentamente y reanudando sus actividades normales una vez más.
Pero, ¿qué lecciones podemos aprender de la devastadora pandemia de COVID-19? Los investigadores médicos y financieros examinarán los datos durante los próximos años. Sin embargo, ya se dispone de algunos datos cruciales.
Los accidentes automovilísticos son un riesgo para la salud pública que algunas autoridades pasaron por alto mientras el país sufría la amenaza mucho mayor del coronavirus. Pero los datos de accidentes muestran varias tendencias alarmantes que ocurrieron en las tasas de mortalidad por accidentes de tráfico durante el año 2020.
Examinar esta información puede ayudar a los líderes públicos a tomar decisiones informadas que protejan mejor a los usuarios de la vía. También ayuda a los conductores, peatones, ciclistas y otros usuarios de la vía a tomar decisiones que los protegerán de accidentes automovilísticos.
En este artículo, Arash Law analiza más de cerca las estadísticas de accidentes automovilísticos en el Área de la Bahía en 2020 para ayudarlo a comprender los riesgos que usted y sus seres queridos enfrentan en la carretera. Después de cualquier accidente automovilístico en el Área de la Bahía, asegúrese de llamar a nuestra oficina para una consulta gratuita con un abogado de accidentes automovilísticos en California.
Los Hechos Sobre San Francisco
El condado de San Francisco tiene casi un millón de residentes. La Oficina del Censo de Estados Unidos reportó una población de 881,549 al 1 de julio de 2019. Según Datos EE.UU., la mayoría de estos residentes de San Francisco utilizan el transporte público para ir al trabajo, con un tiempo de viaje promedio de 30.9 minutos.
Este uso reducido del automóvil marca una diferencia en las tasas de mortalidad: Signos Vitales informa que San Francisco tiene la quinta tasa más baja de muertes por accidentes de tránsito entre las principales áreas metropolitanas de Estados Unidos, una estadística impresionante para la decimosexta ciudad más poblada de los Estados Unidos. Pero el alto uso del transporte público no significa que no ocurran accidentes en el Área de la Bahía.
Vital Signs también reportó un aumento del 43% en las muertes en las carreteras de San Francisco entre 2010 y 2016. De estas víctimas, el 62% son ciclistas o peatones. Este hecho muestra cuánto trabajo queda por hacer para mantener las carreteras de San Francisco seguras para todos.
Se podría pensar que los accidentes ocurren con mayor frecuencia cuando está oscuro o nublado, o cuando es difícil ver. Es cierto que la mala visibilidad puede provocar accidentes, pero según Datos de la Ciudad, la gran mayoría de los accidentes en San Francisco ocurren durante el día o en áreas con semáforos.
También era mucho más probable que ocurrieran accidentes en condiciones despejadas que cuando estaba nublado, llovía o había niebla. Estas estadísticas muestran que los conductores no deben volverse complacientes. Incluso si un conductor tiene buena visibilidad en condiciones despejadas y bien iluminadas, aún pueden ocurrir accidentes. Los conductores siempre deben ser cautelosos y prestar atención a las condiciones de la carretera que tienen adelante.
Proyecto Visión Cero
Visión Cero es un esfuerzo mundial para reducir el número de muertes por accidentes de tránsito en las principales ciudades. Las ciudades que se unen al programa establecen puntos de referencia específicos para reducir el número de muertes en accidentes de tránsito en su área hasta alcanzar el objetivo final de cero muertes en accidentes de tránsito. Algunas ciudades europeas importantes (e incluso la ciudad de Nueva York aquí en Estados Unidos) han tenido éxito con el programa.
Desafortunadamente, las ciudades de California que se han sumado al programa han tenido menos éxito en la implementación de sus objetivos. Los Ángeles ha experimentado un aumento en el número de muertes por accidentes de tránsito en la ciudad desde que implementamos Visión Cero.
Según el Gobierno del Condado, San Francisco no está cumpliendo sus objetivos de referencia para eliminar las muertes por accidentes de tráfico. De hecho, después de una caída en las muertes en 2018 y 2019, la cifra volvió a aumentar en 2019.
Lo Que Pasó En 2020
Si bien las estadísticas de 2020 aún no están disponibles en el condado, el Examinador de San Francisco reportó treinta muertes en las carreteras, una muerte más que las 29 reportadas por el condado en 2019. Entonces, ¿por qué aumentarían las muertes durante una época en la que el número de millas recorridas disminuyó significativamente?
Este problema no se limitó a San Francisco ni a California en su conjunto. La NHTSA publicó cifras de todo Estados Unidos que encontraron la misma tendencia: las tasas de mortalidad aumentaban cuando el número de millas recorridas disminuía significativamente. ¿Por qué es esto?
La Conferencia Nacional de Legislaturas Estatales informa que las conductas de conducción peligrosas aumentaron significativamente durante la pandemia. La velocidad excesiva, el aumento de la velocidad promedio, la reducción del uso del cinturón de seguridad y las distracciones relacionadas con los teléfonos celulares fueron mayores en 2020. Los investigadores de los centros de trauma también encontraron un aumento en la cantidad de conductores con resultados positivos en pruebas de alcohol, marihuana y una combinación de drogas y alcohol.
Todos estos factores aumentan significativamente la probabilidad de que un conductor se vea involucrado en un accidente. Estos factores también aumentan las posibilidades de que un accidente sea fatal para al menos una persona involucrada en el accidente.
No está claro exactamente por qué los conductores eligieron adoptar comportamientos más peligrosos durante la pandemia. Algunos de los comportamientos, como el exceso de velocidad, podrían ocurrir porque había menos automóviles en la carretera. Algunos expertos sugieren que, con más espacio en la carretera, los conductores frustrados se desahogaron de la estresante situación del COVID-19 conduciendo lo más rápido que podían.
Pero esto no explica el aumento de conducir distraído – ni explica el aumento de la conducción bajo los efectos de drogas, alcohol o medicamentos. El hecho es que muchos conductores simplemente optan por adoptar conductas de conducción peligrosas que provocan muertes en el tráfico.
Lo Que Debió Suceder En 2021
Entonces, ¿cómo puede San Francisco revertir esta tendencia y volver a encaminarse para reducir las muertes por accidentes de tránsito? Los líderes de las ciudades tendrán que analizar detenidamente los datos disponibles de los últimos años. ¿Cuáles son las causas de estos accidentes mortales? ¿Existen más probabilidades de que se produzcan accidentes en determinadas carreteras o zonas de la ciudad?
¿Hay caminos, puentes, barandillas u otra infraestructura peligrosa que deba mantenerse? ¿Necesita el condado abordar las conductas de conducción peligrosas, como la conducción bajo los efectos del alcohol, la conducción distraída y el exceso de velocidad, con una campaña informativa?
Todos estos cambios pueden funcionar para salvar vidas. Dicho esto, para ser eficaces, las autoridades deben centrarse específicamente en ciertos comportamientos.
Al igual que los gobiernos federal y estatal, el gobierno local aquí en el Área de la Bahía tiene una cantidad limitada de fondos disponibles para abordar las muertes en las carreteras. Como resultado, los formuladores de políticas deben encontrar las causas de los accidentes fatales en nuestra área para poder gastar este dinero de manera efectiva.
A nivel individual, los usuarios de la vía pueden evitar los comportamientos que tienen más probabilidades de provocar accidentes. Los conductores deben aceptar la responsabilidad personal de tomar estas medidas que salvan vidas cada vez que salen a la carretera:
- No viaje por encima del límite de velocidad indicado.
- Reduzca su velocidad cuando sea necesario para adaptarse a condiciones como lluvia, nieve, poca iluminación, niebla, conducción nocturna y otras condiciones que reducen su visibilidad.
- Utilice siempre el cinturón de seguridad.
- Nunca conduzca bajo la influencia de drogas, alcohol, medicamentos recetados o cualquier otra sustancia que afecte su capacidad para conducir con seguridad.
- No se deje distraer por los teléfonos celulares, relojes y otros dispositivos conectados. apague el volumen de las notificaciones en estos dispositivos para que no tenga la tentación de revisarlas mientras conduce
- Programe su GPS antes de comenzar a conducir.
- Acomode a las mascotas y a los niños lo mejor que pueda para que sea menos probable que necesiten su atención en el camino.
Por supuesto, los conductores no son los únicos usuarios de la vía que pueden tomar medidas para evitar accidentes. Ya hemos visto que más de la mitad de todas las víctimas mortales en accidentes de tránsito en San Francisco son peatones y ciclistas. Hay medidas importantes que puede tomar para protegerse cuando no esté en un vehículo:
- Use ropa de colores claros y cinta reflectante para garantizar que los conductores puedan verlo.
- Esté siempre atento al tráfico que haya en las proximidades. Incluso si tiene el derecho de paso, es posible que un conductor no lo vea. Nunca asuma que podrá cruzar una calle de manera segura solo porque tiene el derecho de paso.
- Los ciclistas siempre deben usar casco. Hacerlo reduce drásticamente las posibilidades de sufrir lesiones cerebrales graves o muerte cerebral.
- ¡La distracción no sólo es fatal para los conductores! No se distraiga con su teléfono, su reloj inteligente, escuchando música u otras actividades, especialmente al cruzar una calle. Debe estar alerta y preparado para evitar a otros usuarios de la carretera.
- Utilice siempre los carriles designados para bicicletas, los cruces peatonales y otras áreas marcadas de la carretera. Es más probable que un coche lo atropelle si no está donde debería estar. Manténgase lo más alejado posible de los carriles del tráfico que viene en sentido contrario.
- Tenga especial cuidado con los vehículos que están dando marcha atrás o con las puertas abiertas. Estas actividades pueden distraer al conductor y a sus pasajeros, y es menos probable que lo vean.
- Puede resultar más difícil para los conductores ver a un ciclista o peatón en momentos de baja visibilidad. Tenga especial cuidado de noche, con niebla, durante la lluvia y cuando el amanecer o el atardecer deslumbren los ojos de los conductores. Esté preparado para alertar a los conductores sobre su presencia o, si es necesario, apártese del camino rápidamente.
Cualquiera que sufra lesiones debido a la negligencia de un conductor tiene el derecho legal de solicitar una compensación por sus lesiones y pérdidas, incluidos otros conductores, pasajeros, motociclistas, ciclistas, scooters, peatones y cualquier otra persona en la carretera.
Los conductores tienen la obligación legal de operar sus vehículos con el debido cuidado. Cuando descuidan este deber y otros resultan perjudicados, es importante responsabilizarlos por sus acciones. Hacerlo ayuda a reducir las conductas de conducción peligrosa y hace que las carreteras de San Francisco sean más seguras para todos. Los abogados con experiencia en accidentes automovilísticos de la Área de la Bahía de Arash Law están aquí para responder sus preguntas y luchar por sus derechos legales.
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En muchos casos, puede recuperar una compensación por sus gastos médicos, pérdida de ingresos, pérdida de calidad de vida, daños a la propiedad y cualquier otra pérdida que haya sufrido debido al accidente. Un abogado de Arash Law puede ayudarle a determinar cuánto puede valer su caso e intentar negociar una oferta de acuerdo justo con la compañía de seguros.
