Cómo Influyen Las Condiciones Climáticas En Los Accidentes De Resbalón Y Caída En California

Condiciones Del Clima De California Que Afectan Los Resbalones Y Caídas

La geografía variada de California significa que múltiples tipos de clima (no solo la lluvia de invierno) crean riesgos de resbalones y caídas en todo el estado. La lluvia es el detonante más común. Sin embargo, la nieve, el hielo, la niebla, el calor extremo y los vientos fuertes conllevan riesgos distintos según en qué parte de California te encuentres.

• La lluvia y las superficies mojadas son la principal preocupación durante el invierno o las temporadas de lluvia de California. La lluvia mete agua a los pasillos de las tiendas, las entradas de los restaurantes, los estacionamientos y los pisos de azulejo de los centros comerciales. El agua que se encharca en las entradas o se esparce por los pisos interiores sin tapetes o letreros de advertencia puede crear condiciones peligrosas a los pocos minutos de una tormenta. Esto ayuda a explicar por qué las reclamaciones por resbalones y caídas a menudo aumentan durante el invierno.
• La nieve y el hielo afectan a las comunidades de montaña y a las elevaciones más altas (incluidas las áreas alrededor de Lake Tahoe, Mammoth Lakes y la Sierra Nevada). En estas áreas, se puede formar hielo en las banquetas, las escaleras, las entradas de los carros y los estacionamientos. Eso puede hacer que sea fácil perder el equilibrio.
• La niebla y la humedad costera a lo largo de la Costa Central y en partes del Norte de California pueden dejar las escaleras exteriores, las terrazas y los pasillos húmedos y resbalosos. Estos a menudo no dejan charcos visibles, lo que los vuelve más peligrosos para los peatones.
• El calor extremo puede crear peligros de forma indirecta. Los sistemas de riego, los tubos de drenaje del aire acondicionado y los aspersores comerciales podrían dejar agua en las banquetas o en las superficies para caminar durante el verano. El calor prolongado también puede agrietar y levantar el pavimento. Estos factores pueden crear superficies disparejas que aumentan el riesgo de accidentes de resbalón y caída.
• Los vientos fuertes y las tormentas de escombros, especialmente durante los eventos de vientos de Santa Ana en todo el Sur de California, esparcen hojas, ramas y arena por los pasillos. Las hojas mojadas pueden reducir significativamente la tracción de la superficie y representar un peligro que se espera que los dueños de propiedades anticipen y solucionen.

El clima por sí solo no hace automáticamente responsable a un dueño de propiedad por las lesiones resultantes. Una reclamación de responsabilidad de locales requiere pruebas que conecten la conducta del dueño, o su falta de acción, con la condición peligrosa que causó tu caída. Los casos más fuertes usualmente se enfocan en cuánto tiempo existió el peligro, si el dueño sabía o debería haber sabido al respecto y qué medidas razonables se tomaron o no se tomaron.

Lo Que La Ley De California Requiere De Los Dueños De Propiedades En Mal Clima

Para la propiedad privada, el Código Civil de California § 1714 por lo general requiere que los dueños de propiedades usen un cuidado razonable para mantener su propiedad segura para los demás. Esa responsabilidad todavía aplica cuando las condiciones climáticas son malas. Ya sea que alguien sea dueño de una tienda, un complejo de apartamentos o un estacionamiento, debería tomar medidas razonables para identificar y arreglar los peligros relacionados con el clima a medida que surjan.

Dependiendo de la propiedad y las condiciones del clima, se espera que los dueños de propiedades:

• Mantengan las entradas razonablemente secas y seguras usando tapetes, limpiando el agua de lluvia que se mete y solucionando los pisos resbalosos.
• Pongan advertencias claras cerca de los peligros conocidos cuando los pisos mojados, el hielo, las inundaciones u otras condiciones peligrosas no se puedan corregir de inmediato.
• Inspeccionen las áreas para caminar durante el clima severo porque la lluvia, la nieve y las condiciones cambiantes pueden crear nuevos peligros a lo largo del día.
• Solucionen los problemas recurrentes de drenaje e inundaciones cuando los dueños saben que ciertos pasillos, entradas o áreas de estacionamiento acumulan agua durante las tormentas.
• Limpien la nieve y traten las superficies heladas dentro de un tiempo razonable cuando la nieve o las condiciones de congelamiento hacen que las banquetas, las escaleras o las entradas estén resbalosas.
• Mantengan la visibilidad alrededor de las áreas para caminar proporcionando iluminación razonable y solucionando los escalones, los bordes de la banqueta o los obstáculos difíciles de ver durante la niebla espesa.
• Reparen las superficies para caminar dañadas por el calor rápidamente cuando las temperaturas extremas causan que el pavimento, el asfalto u otras superficies se agrieten, se levanten o queden disparejas.
• Aseguren la propiedad y quiten los peligros del viento, como letreros sueltos, muebles de exterior, ramas caídas o escombros que podrían obstruir o poner en peligro las áreas para caminar.

Estos son pasos que podrían ser razonables. Sin embargo, la ley de California no impone la misma lista de verificación de respuesta al clima a cada propiedad. Un edificio de apartamentos pequeño, un supermercado y un resort de montaña podrían enfrentar peligros muy diferentes y tener diferentes oportunidades prácticas para solucionarlos.

Los dueños de propiedades no son automáticamente responsables solo porque el mal tiempo causó una caída. En materia de propiedad privada, la responsabilidad por lo general depende de si el dueño creó la condición peligrosa, sabía de ella o debería haberla descubierto mediante un cuidado razonable. También depende de si el dueño luego falló en tomar medidas razonables para solucionar el peligro o advertir a los visitantes.

Reglas Para Propiedades Propiedad Del Gobierno Y Controladas Por El Gobierno

Se aplican reglas diferentes cuando una caída ocurre en una propiedad que es propiedad de o está controlada por una entidad pública. Estas entidades incluyen ciudades, condados, agencias estatales, distritos escolares públicos u otros cuerpos del gobierno. Bajo el Código de Gobierno de California § 835, una persona lesionada por lo general debe demostrar que:

• La entidad pública era dueña o controlaba la propiedad.
• La propiedad estaba en condiciones peligrosas cuando ocurrió la lesión.
• La condición peligrosa causó la lesión.
• La condición creó un riesgo razonablemente previsible de esa lesión.
• Ya sea que el acto u omisión negligente o incorrecto de un empleado público haya creado la condición, o la entidad pública haya tenido aviso real o implícito de la condición con suficiente anticipación para tomar medidas de protección.

Una entidad pública no es automáticamente responsable solo porque el mal tiempo hizo que un área resultara resbalosa o insegura. La condición debe presentar más que un riesgo trivial. Factores como cuánto tiempo existió, si la agencia tuvo una oportunidad razonable de descubrirla y si tuvo tiempo para responder pueden importar.

Cómo Comprobar El Aviso De Un Peligro Relacionado Con El Clima

Para comprobar que un dueño de propiedad sabía sobre un peligro creado por el clima, tú podrías necesitar establecer un aviso real o implícito. Este requisito aplica cuando el dueño de la propiedad o sus empleados no crearon la condición peligrosa.

El aviso real significa que sabían del peligro. El aviso implícito significa que el peligro existió por suficiente tiempo, o era lo suficientemente obvio, como para que razonablemente deberían haberlo descubierto. Aquí hay escenarios de ejemplo donde diferentes avisos podrían aplicar:

Los tipos de evidencia que comprueban más directamente el aviso en casos relacionados con el clima incluyen:

• Los Videos De Cámaras De Seguridad: Pueden mostrar cuándo apareció el agua u otro peligro, cuánto tiempo permaneció y qué ocurrió antes de la caída. Dado que algunos sistemas sobrescriben los videos rápidamente, la preservación temprana puede ser importante.
• Los Registros Oficiales Del Clima: Pueden documentar cuándo empezó la lluvia, la nieve, el viento u otras condiciones del clima y qué tan severas fueron cerca del lugar del accidente.
• Los Registros De Mantenimiento Y Limpieza: Pueden mostrar si la propiedad tenía inspecciones regulares, procedimientos de limpieza o revisiones de seguridad relacionadas con el clima en su lugar.
• Los Reportes De Incidentes Previos: Pueden ayudar a mostrar si el dueño de la propiedad ya estaba al tanto de un peligro recurrente en la misma ubicación.

Arash Law envía cartas de expoliación inmediatamente después de que un cliente contrata al bufete. Estos documentos solicitan que los registros relevantes se preserven antes de que sean sobrescritos o descartados. El tiempo de almacenamiento para los videos de las cámaras de vigilancia, en particular, es corto, haciendo que la acción inmediata sea crucial.

¿Qué Pasa Si Tú Compartes Parte De La Culpa?

Todavía podrías ser capaz de recuperar compensación incluso si tuviste parte de la culpa por tu resbalón y caída relacionados con el clima. California sigue una regla de culpa comparativa pura. Bajo ella, tu parte de la culpa reduce tus daños. Un jurado que te encuentre 30% culpable por no fijarte en dónde caminabas reduciría tu recuperación en un 30%. Tú todavía podrías recuperar el 70% restante.

Las compañías de seguros que defienden las reclamaciones por resbalones y caídas relacionadas con el clima podrían tratar de exagerar tu parte de la culpa. Ellas podrían argumentar que:

• Estabas distraído con tu teléfono.
• Tu calzado no era adecuado para condiciones húmedas.
• El peligro era “abierto y obvio”, y tú deberías haberlo evitado.

El argumento de “abierto y obvio” merece atención particular. Es muy probable que las compañías de seguros lo usen en tu contra si tu caso involucra condiciones climáticas adversas. Bajo la ley de responsabilidad de locales de California, un peligro abierto y obvio todavía puede generar responsabilidad cuando es razonablemente previsible que alguien podría encontrarse con el peligro a pesar de su obviedad.

Arash Law puede ayudar a desafiar las defensas de abierto y obvio documentando el diseño de la tienda, la ubicación de los letreros y la ausencia de una ruta alternativa segura. Esta defensa es solo una posición inicial de las aseguradoras, no una barrera para la recuperación.

¿Lesionado en un resbalón y caída relacionados con el clima? Arash Law ofrece una evaluación gratuita del caso. Llama al (888) 488-1391 para hablar con un abogado de resbalón y caída de California sobre tus opciones hoy.

Qué Hacer Después De Un Resbalón Y Caída Relacionado Con El Clima

Busca atención médica de inmediato, toma fotos de la escena y guarda la ropa y los zapatos que llevabas puestos. Estos pasos pueden fortalecer tu reclamación y proteger tu derecho a buscar compensación.

1. Busca atención médica inmediatamente. Ve a un doctor, visita una clínica de urgencias o ve a una sala de emergencias de inmediato, incluso si te sientes bien. Algunas lesiones, incluidas fracturas, lesiones cerebrales traumáticas (LCT) y daño a los tejidos blandos, podrían no presentar síntomas durante días. Un registro médico rápido vincula tus lesiones con la caída. Eso podría evitar que la aseguradora alegue que la lesión ocurrió en otro lugar.
2. Documenta la escena antes de que cambie. Los peligros del clima se secan y se limpian rápido. Toma fotos y video del piso mojado, cualquier charco de agua, la ausencia o posición de los letreros de advertencia y el área de alrededor.
3. Reporta la caída al gerente de la propiedad antes de irte. Pide una copia por escrito del reporte del incidente. Si el gerente se niega a darte una, anota su nombre, la hora de tu reporte y cualquier testigo presente.
4. Preserva tu ropa y calzado. Guarda los zapatos y la ropa que traías puestos sin lavarlos. El calzado mojado y la ropa empapada pueden servir como evidencia física de las condiciones que encontraste. Los ajustadores de seguros a veces argumentan que el calzado inadecuado, en lugar de la condición peligrosa de la propiedad, causó la caída. No les des esa oportunidad.
5. Evita dar declaraciones grabadas. Rechaza amablemente la petición del ajustador de seguros hasta que hables con un abogado. Los ajustadores están entrenados para sacar declaraciones que pueden usarse para reducir tu recuperación.

Cómo Arash Law Recuperó Compensación Para Clientes De Responsabilidad De Locales

Arash Law ha recuperado más de $1 billón para clientes lesionados en toda California, incluidos casos de responsabilidad de locales y negligencia de dueños de propiedades. Nuestros resultados de casos anteriores muestran cómo las condiciones inseguras de la propiedad pueden derivar en reclamaciones significativas.

En un caso, Arash Law aseguró un veredicto del jurado de $41,950,000 para un esposo y una esposa que fueron atacados en el interior de una tienda Walmart por una persona sin hogar que usó un bate de béisbol no asegurado. El jurado encontró a Walmart 50% responsable, y el fallo contra la compañía superó los $30 millones. Nuestros abogados presentaron un testimonio convincente de que la negligencia de la tienda contribuyó en gran medida al ataque. Este caso ilustra cómo el deber de un dueño de propiedad puede extenderse a peligros que conocía o que debería haber solucionado.

En otro caso de responsabilidad de locales, Arash Law recuperó $14,000,000 para un trabajador de fábrica que sufrió una lesión en la cabeza involucrando una máquina industrial. A pesar de las múltiples defensas presentadas por las partes contrarias, nuestro hábil equipo legal finalmente aseguró la máxima recuperación disponible para el cliente bajo los límites de la póliza aplicables.

Arash Law también aseguró $3,500,000 en un caso de responsabilidad de locales involucrando iluminación inadecuada que llevó a una caída. La clienta sufrió una lesión en la columna vertebral que afectó significativamente su vida. Este caso muestra cómo las condiciones de la propiedad, más allá de los pisos mojados, como la mala visibilidad, pueden ser importantes para determinar si se adoptaron medidas de seguridad razonables.

Los resultados de casos pasados mencionados aquí no garantizan resultados futuros. Cada caso es diferente. Los resultados dependen de los hechos específicos y la evidencia disponible.

Fechas Límite Para Presentar Un Caso De Resbalón Y Caída En California

La ley de California impone diferentes fechas límite para las reclamaciones por resbalones y caídas. La que aplica a tu caso depende de si la propiedad en la que te lesionaste es privada o pública. Las reclamaciones que involucran entidades públicas también tienen fechas límite separadas para presentar la reclamación ante el gobierno y, más tarde, para presentar una demanda.

• Propiedad Privada: 2 años (según el CCP § 335.1).

  Si te resbalaste en el piso de una tienda minorista, un restaurante, un complejo de apartamentos o cualquier otra propiedad privada, por lo general tienes dos años desde la fecha de tu caída para presentar una demanda por lesiones personales. Faltar a esta fecha límite aplicable puede bloquear permanentemente tu derecho a buscar compensación, sin importar qué tan graves sean tus lesiones.

• Propiedad Pública: 6 meses (según el Código de Gobierno § 911.2).

  Si tu caída ocurrió en una propiedad que es dueña o mantenida por una entidad del gobierno, incluyendo una banqueta de la ciudad, un parque del condado, un edificio propiedad del estado o un área mantenida por Caltrans, aplica una fecha límite separada y mucho más corta. Por lo general, debes presentar una reclamación administrativa dentro de los seis meses siguientes al incidente. Este es un requisito previo para presentar una demanda. No te lo puedes saltar.

Dónde presentas una reclamación al gobierno depende de qué agencia pública era responsable de la propiedad. Si tu reclamación por resbalón y caída involucra propiedad del Estado de California, podrías necesitar presentar una reclamación ante el gobierno a través del Programa de Reclamaciones al Gobierno del Departamento de Servicios Generales (Department of General Services’ Government Claims Program). Las reclamaciones contra una ciudad, un condado u otra agencia local, por lo general, se presentan directamente ante el secretario de la entidad pública.

Las reclamaciones de Caltrans tienen reglas de presentación especiales. Para reclamaciones de lesiones personales o daños materiales de $12,500 o menos, podrías presentar una reclamación directamente con Caltrans. Mientras tanto, las reclamaciones de más de $12,500 por lo general pasan por el Programa de Reclamaciones al Gobierno del Estado. Debido a que el proceso de presentación correcto depende de la cantidad y el tipo de reclamación, es importante identificar la agencia correcta antes de presentarla.

Una agencia pública, por lo general, tiene 45 días para actuar sobre una reclamación al gobierno. Si no actúa dentro de ese periodo, la reclamación podría considerarse rechazada. Si esto te pasa a ti y no recibes un aviso de rechazo por escrito de la agencia, tendrías 2 años desde la fecha de tu resbalón y caída para demandar. Sin embargo, si la agencia envía un aviso de rechazo por escrito adecuado, por lo general tienes 6 meses desde ese aviso para presentar una demanda.

Algunas fechas límite también pueden cambiar dependiendo de la edad de la persona lesionada o el tipo de caso. Por ejemplo, las reglas para menores varían según el tipo de reclamación. Debido a que faltar a una fecha límite puede evitar que recuperes compensación, considera hablar con un abogado de resbalón y caída lo más pronto posible.

Preguntas Frecuentes Sobre Accidentes De Resbalón Y Caída Relacionados Con El Clima En California

¿Un Letrero De Piso Mojado Protege Automáticamente A Un Negocio De La Responsabilidad?

No. Un letrero de piso mojado podría constituir evidencia de que un negocio tomó medidas razonables para advertir a los visitantes. Sin embargo, no elimina ni reduce automáticamente la responsabilidad por un resbalón y caída relacionado con el clima. Un letrero que está escondido detrás de un exhibidor, colocado a varios pies del peligro real, o tirado antes de que pases por ahí, podría ser legalmente insuficiente.

La ley de responsabilidad de locales de California requiere una advertencia que realmente le dé a un visitante una oportunidad significativa de evitar el peligro. Un letrero que no cumple ese estándar no protege al dueño de la propiedad de una reclamación viable.

¿Puedo Demandar A Una Ciudad O Agencia Pública Si Me Resbalé En Una Banqueta Pública Inundada?

Podrías ser capaz de proceder con una reclamación. Sin embargo, las entidades del gobierno siguen un proceso diferente, y mucho más corto. Bajo el Código de Gobierno § 911.2, una reclamación al gobierno por escrito por lo general debe ser presentada dentro de los 6 meses del incidente antes de que puedas demandar a una entidad pública. Ve la sección de Fechas Límite de arriba para los detalles de envío. Si no estás seguro de si la banqueta o la propiedad donde te caíste es de propiedad pública o privada, considera hacer que un abogado revise tu caso.

¿Qué Pasa Si El Charco Se Formó Justo Momentos Antes De Que Me Resbalara?

Un dueño de propiedad podría no ser responsable si el peligro apareció tan recientemente que un programa de inspección razonable todavía no lo habría descubierto. El tiempo es una de las cuestiones centrales en estos casos. Sin embargo, cuando una tormenta ha estado en marcha durante varias horas, un negocio que no puede mostrar ninguna evidencia de inspecciones activas durante ese periodo podría tener dificultad para reclamar que el peligro era demasiado reciente para detectarlo.

¿Puedo Recuperar Compensación Si Estaba Parcialmente Distraído En El Momento De La Caída?

Sí. Estar distraído no bloquea automáticamente tu recuperación. Como se explicó en la sección de culpa comparativa pura de arriba, California reduce (pero no elimina) tu recuperación en función de tu parte de responsabilidad. Lo que más importa es maximizar la participación del dueño de la propiedad. Los abogados de Arash Law trabajan para reunir la evidencia que mantenga ese número tan alto como los hechos lo respalden.

¿Qué Evidencia Desaparece Más Rápido Después De Una Caída Relacionada Con El Clima?

La escena física en la ubicación de tu caída cambia más rápido: los pisos mojados se secan, los letreros de advertencia se reposicionan y las condiciones de drenaje se normalizan tan pronto como la propiedad se limpia o el clima pasa. Una vez que la propiedad se limpia o el clima cambia, la evidencia importante que muestra qué hizo que el área fuera peligrosa podría desaparecer.

Obtén Ayuda Legal Para Tu Accidente De Resbalón Y Caída Relacionado Con El Clima

Arash Law ha recuperado más de $1 billón para californianos lesionados y ha gestionado reclamaciones de responsabilidad de locales relacionadas con el clima desde el Norte de California hasta San Diego. Si te lesionaste en un resbalón y caída causado por la lluvia, la niebla, el hielo o cualquier otro peligro relacionado con el clima, el bufete ofrece una evaluación de caso gratis para ayudarte a entender tus posibles opciones legales.

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Fuentes

Departamento de Salud Pública de California (California Department of Public Health, CDPH), Rama de Comunidades Seguras y Activas, Programa de Prevención de Caídas. Datos de lesiones por caídas a nivel estatal e información de prevención. https://cdph.ca.gov/programs/ccdphp/dcdic/sacb/pages/falls-prevention.aspx.

Información Legislativa de California (California Legislative Information), Código Civil § 1714 (Deber General de Cuidado / Responsabilidad de Locales). https://leginfo.legislature.ca.gov/faces/codes_displaySection.xhtml?sectionNum=1714.&lawCode=CIV

Información Legislativa de California (California Legislative Information), Código de Procedimiento Civil § 335.1 (El Estatuto De Limitaciones, También Conocido Como Plazo De Prescripción, De Dos Años, Lesiones Personales). https://leginfo.legislature.ca.gov/faces/codes_displaySection.xhtml?sectionNum=335.1.&lawCode=CCP

Información Legislativa de California (California Legislative Information), Código de Gobierno § 911.2 (Fecha Límite de Seis Meses para la Presentación de Reclamaciones al Gobierno). https://leginfo.legislature.ca.gov/faces/codes_displaySection.xhtml?sectionNum=911.2.&lawCode=GOV

Departamento de Servicios Generales de California / Oficina de Gestión de Riesgos y Seguros (California Department of General Services / Office of Risk and Insurance Management, DGS/ORIM), Programa de Reclamaciones al Gobierno. https://dgs.ca.gov/orim/file-a-claim

Descargo De Responsabilidad

La información en esta página es solo para fines educativos generales y no constituye asesoría legal. Leer o depender de este contenido no crea una relación de abogado-cliente. Si te lesionaste, consulta a un abogado de lesiones personales de California con licencia sobre tu situación específica. Arash Law: (888) 488-1391.